研究人员说，数以百万计的鸟类死于西尼罗河病毒，而传染病的影响比以前想象的更多。
他们说，蚊子传播的疾病可能对鸟类和人致命，16年前到达北美，并迅速传播。
鸟类是病毒的主要宿主，在短短五年内，数以百万计的鸟死了，是该疾病的受害者。
在这项研究中，研究人员研究了49种北美鸟类，发现西尼罗河病毒几乎影响了其中一半。
“比我们认为容易受到这种病毒感染的鸟类更多的鸟类，”说科罗拉多州立大学的研究员T. Luke George。
他说，该研究的结果之一是该病毒对某些物种的人口增长产生了长期影响。
他说：“在这项研究之前，我们通常认为西尼罗河病毒对鸟类的生存产生了非常短期的影响。”
一个团队，包括来自CSU，华盛顿大学，加州大学洛杉矶分校和鸟类种群的研究人员，在美国的人类中使用了西尼罗河病毒报告的地图，寻找与鸟类种群的相关性，因为蚊子将病毒从鸟类传播到人类。
他们将这一数据与从1992年到2007年收集的数据结合在一起，在美国各地的车站，经常被鸟类被困，带和检查西尼罗河病毒。
这使他们能够确定该病毒是否正在影响鸟类的各种物种和种群，以及它们的数量是否恢复还是仍在下降。
那时他们发现该病毒能够对人群造成长期损害。
“对于受影响的大约一半的物种，影响不仅是在西尼罗河病毒到来的那年，而且我们看到了它的影响很多年了，”乔治说。 “我们发现这发生在整个美国。”
在最初的疾病袭击后，受病毒影响的物种中约有一半设法康复，但另一半并不幸运，并且经历了持续的下降。
“看到这种疾病的持久性令人震惊，”说UCLA的感染性生物学家Ryan Harrigan研究合着者Ryan Harrigan。 “我们不知道为什么这些物种无法恢复。这令人震惊。”
“这是由于其免疫系统或栖息地的差异或他们接触[WNV]的数量吗？”哈里根问。研究人员正在更仔细地关注他们确定为某些鸟类仍在疾病中死亡的地区，以查看他们是否可以发现原因。
这样的物种就是扭曲vireos（Vireo Gilvus）；哈里根（Harrigan）和他的研究同事说，他们估计西尼罗河病毒已杀死了约1500万个维罗斯（Vireos），几乎是原始人口的4900万人口中的三分之一。
该研究表明，西尼罗河病毒只是未来传染病可能对美国鸟类作用的第一个例子，这一发现扰乱了乔治。
他说：“鸟是我们国家遗产的一部分。”
照片：Len Blumin |Flickr
