在不久的将来，太空旅行者可能会在3D打印机上生产各种各样的物品，从更换零件到整个新发动机以更换破碎的火箭。
国家研究委员会（NRC）发布了一份报告，探讨了未来太空任务期间3D打印机或增材制造的可能用途。该委员会指出，尽管在太空中使用3D打印机的潜在利益似乎是可能的，但如今的技术阻止了设备在短期内产生重大影响。
报告中提到的空间中制造的一些挑战包括微重力，空间真空和迅速变化的温度。这些因素中的每一个单独或结合使用，都会与当前的3D打印机造成破坏。
宇航员或自主roboneut还需要观看机器，增加了流程的成本，并将工人从其他项目中删除。
人体太空任务可以利用3D打印来创建他们需要的东西。这可以节省重量（和成本），而不是带来一切的备份。
“尽管这种迅速前进的技术还可以实现大型结构的空间建设，并且有一天可能有一天可以在将来，整个航天器委员会''写在宣布该研究的报告中。
在接下来的几十年中，空间中的增材制造业将需要在独立于国际空间站的旋转哨所中进行。该研究期待ISS退休后的几年和数十年，以及如何影响技术。
航空航天行业以生产极限数量的独特，复杂的系统而闻名。这些要求是3D打印机的理想选择，制造商正在广泛使用设备。但是，到目前为止，这些机器主要是基于地面的。空间制造的一些挑战包括推出现成的商品或打印材料之间的成本比较。同样，在空间中生产的商品不能在地面设施中进行测试。
该报告由美国宇航局和空军资助。建议包括促进代理机构内部和外部的通信。然后，该机构应努力制定一项计划，使技术现代化用于增材制造。报告说，应该计划一系列实验，并在国际空间站测试了新的3D打印技术。还建议雇用其他技术人员的人。
NASA已经对3D打印机在太空中运作的方式进行了自己的研究，甚至还研究了宇航员的印刷食品。
