绿色的蔬菜被认为对健康有益。现在，一项新的研究发现了另一件事，使蔬菜对肠道健康特别有益：其糖含量。
该研究表明，绿叶蔬菜含有一种糖分子，可提高肠道良好细菌的健康。反过来，良好的细菌能够有效地阻止坏细菌定植肠道。
肠爱的糖
肠道所爱的奇妙糖称为糖硫喹啉植物（SQ）。除了细菌外，真菌和其他微生物以这种罕见但沉重的酶为食。
Leafy Greens在全球范围内产生大量的SQ。生产如此之高，以至于专家将其与每年制造的铁矿石的速度进行比较。
研究负责人沃尔特（Walter）和伊丽莎·霍尔（Eliza Hall Institute）的研究负责人Ethan Goddard-Borger博士说：“每次我们吃绿叶蔬菜时，我们都会食用大量的平方糖，这些糖被良好的肠道细菌用作能源。”
SQ受益人的一个例子是大肠杆菌（大肠杆菌）。大肠杆菌通过产生保护性涂层来防止不良细菌生长和殖民肠道。抽水大肠杆菌使用SQ使其更有效地执行此功能。
新抗生素的开发
戈达德·鲍格（Goddard-Borger）说，他们的发现也可能为开发新抗生素铺平道路。越来越多的细菌正在发展对现有抗生素的抗性，因此新的抗菌方法对于创建新的药物至关重要。
研究人员认为，他们的研究可以帮助制药者使用酶非常特殊地递送抗生素来与大肠杆菌和其他病原体的有害类型作斗争。例如，专家可能会提出针对沙门氏菌的抗生素，而不必影响良好的肠道细菌。
应用于环境
合着者斯宾塞·威廉姆斯（Spencer Williams）说，他们的发现也可能有助于环境。他解释说，他们能够找出细菌如何从植物中获取糖。
具体而言，专家团队发现了称为YIHQ的酶，该酶有助于细菌吸收和加工含有硫的糖。他们还发现SQ是唯一含有硫的糖。这意味着每次SQ被细菌“消化”，都会释放出硫。
硫对于建立蛋白质并将其释放到身体和后来的环境中至关重要，越来越多的生物可以重用并获得其益处。
威廉姆斯说：“这项工作回答了一个50年的谜团，它围绕着硫酸（硫酸含量 - 这是地球上生命必不可少的元素）如何被活生物体使用和回收。”
所以下次你吃你的绿叶蔬菜， 微笑。你的肚子和大自然都感谢。
这项研究是出版在日记中自然化学生物学2月15日星期一。
照片：Aaron Stidwell |Flickr
