一个古生物学家团队创建了大型的3D计算机模型恐龙研究它们的大小，体重分布和身体形状如何随着时间的流逝而演变。研究表明，进化包括所有三个领域的逐渐变化。
在利物浦大学的卡尔·贝茨（Karl Bates）的带领下，研究人员重建了3D模型的索罗脚架，这是中生代时代最主要的大型草食动物群体。受欢迎的蜥脚类动物包括棕褐色，外交杂志和长颈鹿。
在陆地脊椎动物中，这些食草动物的身体计划和大小是无与伦比的。他们的头很小，但是脖子和尾巴很长，腿的大小与柱子一样。
“由于设计了这些模型，我们能够确定随着时间的流逝，蜥脚类动物的颈部相对大小逐渐增加，导致动物相对于祖先越来越遥远，”说贝茨，来自大学肌肉骨骼生物学系。
他们还发现恐龙的身体形状变化几乎是在发生重大进化事件的同时，例如钛龙的兴起。
蜥脚类动物从一群走在两条腿上的小恐龙中演变出来。这些早期的祖先恐龙有小的前肢，小箱子，但尾巴很长。该团队从理论上说，这个祖先的体模板的重量集中在髋关节附近。这有助于萨罗脚架的祖先使用他们的两个后腿行走。
3D模型方法表明，蜥脚类动物的进化包括其体形，体重分布和大小的逐渐改变。它们变得更重，更大，尤其是在胸部和前肢上。与祖先相比，他们还发展了更大的脖子。
这种逐渐的身体演变也改变了其体重分布。他们从尾巴上的沉重转变为在前区域沉重。他们还从在两条后腿上行走变成了四足的恐龙。
在研究中，出版在皇家学会开放科学日记在3月30日的日记中，贝茨和他的同事们发现，身体形状，大小和重量分布的进化变化超出了索洛脚架的进化。
在白垩纪时期，许多新型蜥脚类动物类型都丢失了许多蜥脚类动物。这些新的蜥脚类动物包括无畏型和阿根廷龙，它们比祖先更大。
照片：Erik Drost |Flickr
