一项新的研究表明，肠道细菌可用于治疗一系列精神障碍。
过去的研究有确认的该肠道微生物组有可能治疗严重疾病，例如中风。现在，研究人员认为，它也可以用来治疗多种神经系统疾病，例如抑郁症，创伤后应激障碍（PTSD）和焦虑。
在海军研究办公室（ONR）的支持下，加拿大麦克马斯特大学脑体研究所的研究人员John Bienenstock和Paul Forsythe正在研究肠道细菌对人脑的影响和情绪调节。
肠道微生物组在从食品加工到免疫系统调节，甚至调节行为和情绪的脑信号传播的人类生物学中都起着重要作用。
Bienenstock和Forsythe在他们的研究中确认肠道细菌对行为和轻罪有影响。
为了检验他们的假设，他们使用“社会失败”情况研究了小鼠，研究人员将较小的小鼠暴露于较大，更具侵略性的小鼠中。一些较小的小鼠表现出增加的压力，食欲不振以及社交互动较少。粪便样品分析表明，与平静的小鼠相比，这些压力小鼠具有不平衡的肠道微生物组。
“存在的细菌类型的多样性较少，”说福赛斯。 “多样性较小，对身体的破坏更大。”
当他们给压力小鼠类似的益生菌时，可以控制情绪和行为。通过磁共振光谱检查小鼠脑化学（MRS）表明在压力的情况下以及小鼠使用益生菌时存在特定的脑生物化学标记。
研究人员得出结论，可以使用压力生物标志物来确定某人是否处于危险之中或患有PTSD。识别这些生物标志物将允许医生预防或治疗该疾病。
ONR将这项研究成为当前的重中之重，因为他们预计战士的心理问题激增。
由于睡眠剥夺，饮食变化和昼夜节律中断，战士不断受到身体和精神创伤的影响。 ONR的战斗机表演部计划官员琳达·克里西（Linda Chrisey）表示，这项研究对美国战士以及最容易受到精神障碍（尤其是PTSD）的人来说是很大的好处。
ONR还在努力开发一种合成生物学，该生物学将通过重新设计微生物来改善身体性能和整体健康，从而改善肠道微生物组。
这学习发表在加拿大精神病学杂志4月25日。
照片：蔡司显微镜|Flickr
