无限广阔的宇宙中的某个地方是一个沉睡的巨人,就像神话中的生物一样,它具有吞噬和消费的力量。
但是,这家宇宙巨人在醒来时不会源于生物。相反,这个超大的黑洞切碎物质并释放辐射。
新研究表明,当一个不幸的恒星徘徊在熟睡的黑洞太近时,随之而来的喂养狂潮发生了 - 一个称为潮汐破坏事件的过程 - 触发了壮观的宇宙烟火。
黑洞的磁盘
已知宇宙中约90%的超质量黑洞处于休眠状态,并且没有积极吞噬物质。天文学家对超级质量黑洞的了解大部分来自积极收集和消耗物质的黑洞,这仅占宇宙中超级质量黑洞总数的10%。
现在,这项新研究是有史以来第一个对休眠超大质量黑洞进行如此详细观察的研究,记录了X射线围绕着新形成的积聚磁盘的深墙弹跳,该磁盘位于曾经熟食的超级大型黑洞附近。
积聚磁盘是一团蓬松的星星云,将黑洞圆圈圆圈盘旋,然后等待它的轮流吞噬。
NASA的Swift卫星首先看到了潮汐破坏事件,然后引发了欧洲航天局的XMM-Newton卫星以及日本航空航天勘探局的Suzaku卫星,以针对黑洞以进行后续行动。
使用这些数据,NASA研究人员辨别了在超级质量黑洞附近的积聚磁盘的活性和形状,称为Swift J1644+57。
天文学家艾琳·卡拉(Erin Kara)说,在高能X射线频段中,大多数潮汐破坏事件不会发出太多。她说,但是,至少有三起已知的潮汐破坏事件已经这样做。
卡拉说,涉及Swift J1644+57的潮汐破坏事件是第一个也是唯一一次这样的事件。因此,她说他们收集了“出色的数据”。
明确的证据
科学家说,积聚磁盘的效果在某种程度上类似于灯泡后面的反射盾。磁盘反映,放大并聚焦辐射。
在研究之前,天文学家没有证据表明由黑洞创建的高能X射线是积聚磁盘最内向区域的一部分。他们认为发射来自射流,距离较远,不靠近中央黑洞。
卡拉说,研究结果表明,科学家可以在中央黑洞附近看到回响。
研究的细节是出版在日记中自然。