北部只有一种“真实”的狼种，是灰狼（Canis Lupus），根据新研究。
在分析了北美狼的遗传血统之后，来自新泽西州和加利福尼亚州的一组科学家团队发现，西方狼是该大陆上唯一的遗传纯种物种。
实际上，该小组的研究得出结论，其余的狼（包括红狼和东方狼）是杂种杂种，混合了土狼和灰狼DNA，并且没有进化的不同。
但是，该报告强调了野生动植物保护中的一个基本问题：根据《濒危物种法》（ESA），应如何解决受威胁的动物杂种？应该在保护下清除灰狼吗？
野生动物保护狼
灰狼的种群曾经在美国大部分地区蓬勃发展，直到19世纪末和20世纪初将动物追捕到几乎灭绝。
在1970年代，根据《濒危物种法》，美国鱼类和野生动物服务局（USFWS）将灰狼列为受威胁物种。之所以这样做，是因为该动物的地理范围曾经包含大湖地区和29个东部州。
普林斯顿大学和加利福尼亚大学洛杉矶分校（加州大学洛杉矶分校）的研究人员说，由于重新引入，保护和自然重新移植，灰狼物种的种群自此反弹。这使狼在美国的恢复是ESA下最成功的一员。
与灰狼一起，红狼也受到ESA保护，但东部狼不在。
这项新研究的作者说，USFWS将在今年秋天决定是否在ESA保护下去除灰狼。
该提议引起了牧场主，保护主义者，猎人和其他将捕食者视为危险或作为相当健康的生态系统的一部分的人之间的不和谐。
该机构说，应该将灰狼从列表中删除，因为所谓的东部狼的不同种类居住在东部州和大湖地区。
他们说，东部狼在美国东部的存在也意味着灰狼的原始清单可能被废止。
没有明显的进化线
在新的研究中，研究人员研究了12种纯灰狼，三只纯狼，六只东狼和三只红狼的完整基因组。
纯灰狼从没有土狼的地区取。纯土狼从没有灰狼的地区取。东方狼是从大湖地区夺走的。
最后，科学家发现，红狼和东部狼不是进化的不同物种，而是最近杂交的结果。
实际上，东方狼的土狼DNA和75％的灰狼DNA有25％，而红狼则含有75％的狼DNA和25％的灰狼DNA。
“这些结果表明，将灰狼的义务争论无效，”说该报告的主要作者布里奇特·冯·霍恩特（Bridgett Vonholdt）助理教授。
此外，冯·霍尔特（Vonholdt）和她的同事认为，濒危物种行为也应涵盖濒危杂种物种，因为杂交在野外很常见并且无害。
新报告的完整详细信息是出版在日记中科学进步。
照片：USFWS-太平洋地区|Flickr
