自2014年以来，欧洲航天局的盖亚航天器一直在调查天空，从其观察结果中收集的数据有助于在我们的银河系周围创建了超过10亿颗恒星的目录。
9月14日，星期三，ESA发布了迄今为止最详细的内容3D恒星的3D地图以银河系的方式。新发布的数据包括有关11.42亿星的位置和亮度的详细信息，以及超过200万星的运动和距离。
盖亚（Gaia）于2013年12月推出，一直在拍摄银河系的图像。太空探测器的数十亿像素摄像头是有史以来最大的太空推出的。这款相机非常强大，能够衡量1000公里外的人头发的直径，这意味着附近的星星盖亚观察到的是前所未有的精度。
在盖亚（Gaia）发射的不到三年之内，卫星的两个望远镜已经找到了十亿颗恒星。银河系数十亿颗恒星的第一个目录是基于盖亚在科学工作的前14个月收集的数据，该数据扫描了2014年7月的天空。
盖亚（Gaia）所找到的明星数量仅占银河系估计恒星人口的1％，但是盖亚科学团队的一员的天文学家弗朗索瓦·米尼亚德（Francois Mignard）表示，这足以使专业观星者多年来忙碌。
Gaia收集的数据对于银河系令人印象深刻的3D目录的开发至关重要，但是空间探测器并非仅仅用于绘制恒星位置。它也是为了跟踪恒星运动。
在五年任务的过程中，盖亚（Gaia）将对其数十亿个目标中的每个目标进行约70次的观察，这可以帮助天文学家跟踪几年来恒星位置和亮度的变化。
盖亚的观察结果可以提供重要信息，以帮助阐明特性和演变银河系。了解我们银河系的历史提供了重要的信息，以更好地了解宇宙。盖亚的数据甚至可以帮助科学家计算自大爆炸以来宇宙扩大的速度。
“盖亚的当前和未来数据将彻底改变天文学的所有领域，使我们能够调查我们在宇宙中的地位，从当地的社区，太阳系到银河系，甚至更宏伟的宇宙学量表，”说荷兰莱顿大学的安东尼·布朗（Anthony Brown）。
