昆虫长期以来一直是一个引人注目的主题展览社会行为与人类类似，甚至在其殖民地内具有社会地位。除此之外，昆虫（例如蜜蜂还利用迷人的技术与其同事交流信息。
昆虫的这种工业行为不仅继续引起科学家的兴趣，而且总体上的人，蜜蜂和蚂蚁甚至被认为是孩子们应该效仿以更好地为不断增长的社会做出贡献的榜样工人。然而，最近的一项研究发现，蚂蚁实际上鼓励更多的工人保持不活跃，尤其是在殖民地很大的时候。
密苏里科学技术大学的研究人员出版他们关于标题为“异质活动的蚂蚁能量消耗的研究结果原因与皇后和亲戚隔离的蚂蚁工人的群体能量使用的非线性增加”昆虫科学。
根据这项研究，随着蚂蚁菌落的变化，仍然不活动以节省能源和资源的蚂蚁的百分比也是如此。
难题
科学家已经知道，较大的殖民地的花费往往比小殖民地少于较小的殖民地，但是这一原因仍然是一个谜，直到密苏里大学S＆T大学生物科学助理教授Chen Hou博士和他的科学家团队观察到几个各种大小的殖民地以找到答案。
“与小殖民地相比，人类和蚂蚁都面临基于任务和能量分配资源的类似问题，这是该领域的一个长期问题，为什么大量的蚂蚁殖民地使用的人均能量要少。说。
蚂蚁工作与生活平衡
侯的团队使用了由他的同事和研究团队成员Zhaozheng Yin和Daniel C. St. Clair博士制定的先进的计算机视觉分析计划，以比以前的研究更长的时间分辨率观察蚂蚁。
使用该计划收集的数据，团队发现行走蚂蚁的能量是静止不动的能量的五倍。
在由300只蚂蚁组成的殖民地中，有80％的成员不活动，而30名成员的殖民地有60％的不活动成员。
该小组认为，不活动与能源和资源的保护有关。也就是说，如果更多的蚂蚁起作用，将会有更多的资源觅食，但是由于消耗更多的能量，殖民地也需要更大的资源。当前很大一部分蚂蚁保持不活跃的系统将意味着殖民地将拥有较小的资源，但是由于大量蚂蚁不消耗能量，因此它们也不需要参与有限的资源。
侯说：“直观的是殖民地具有不活跃的成员，因为这些成员可能会担任备用角色或缓冲，这将在殖民地承受压力时会被激活，例如迫切需要维持巢穴或防御。”
