研究人员发现，鹦鹉鱼本质上是在他们最喜欢的藻类斑点上耕种和收获。作为耕种鱼类，他们也热衷于保护自己的领土。
战略性藻类农民
加利福尼亚大学圣塔芭芭拉分校的研究人员发现了一些有趣的东西，这些有趣的是，在夏威夷帕尔米拉环礁的珊瑚礁沿两个地区的尖顶鹦鹉的喂养行为。事实证明，就像人类一样，尖顶鹦鹉也有食物偏好。
在鹦鹉鱼的情况下，研究人员观察到他们似乎在珊瑚礁中有喜欢的喂食地点。有趣的是他们为了达到自己喜欢的藻类斑点而做的事情。显然，一旦鹦鹉鱼已经在他最喜欢的地方完成了藻类，他便转移到了他的其他首选喂养点上，以便藻类生长。反过来，他可以再次在完全相同的地区吃他最喜欢的饭菜。
这导致鹦鹉鱼行为中的一种旋转模式。它还表明了他们如何通过让它生长直到再次收获来实质上“耕种”藻类。更重要的是，研究人员还观察到，在他们最喜欢的景点方面，尖顶的鹦鹉鱼在等待藻类的同时捍卫自己的领土免受其他鹦鹉鱼的侵害时也是如此。
珊瑚和藻类关系
事实证明，这种来自鹦鹉鱼的行为实际上对该地区的珊瑚有益。根据研究人员的说法，草皮藻类可以是有害甚至致命对少年珊瑚。通过清除珊瑚的藻类斑块，鹦鹉鱼还允许空间袋，从而使小珊瑚幼虫生长和繁殖。
“食草动物对珊瑚礁生态学确实很重要，因为珊瑚和藻类之间存在持续的战斗。任何可以去除藻类的东西基本上被认为是珊瑚生长的净阳性，”说研究的主要作者彼得·卡尔森（Peter Carlson）。
鹦鹉鱼行为
作者还写了第二项研究，这次观察了鹦鹉鱼的行为，以监视多年来的运动模式。他们发现，鹦鹉鱼每天在海上一公里上行驶，以便与潮汐周期同步产卵。此外，他们还能够确认第一篇论文中观察到的行为，因为运动模式显示出非随机和高度选择性的喂养行为。
近年来，由于过度捕捞，鹦鹉的种群在野外大大减少了。同时，世界各地的珊瑚礁也一直在受苦。因此，研究人员认为，观察行为很重要珊瑚礁鱼例如鹦鹉鱼，以及它们如何影响其栖息地。
这文件发表在海洋生态进步系列。
