科学家发现，华盛顿沿海的水在深度变暖，固体甲烷可以转化为气体，表明海洋的变暖正在触发热捕获温室气体的释放。
甲烷比二氧化碳在加油全球变暖方面的强大几倍，它形成甲烷水合物，在适当的条件下，它将其封闭在冷冻水中：冷温和高海压。
然而，随着温度的变暖，甲烷水合是温室气体释放甲烷的大型储层，在过去的四十年中，华盛顿海岸的深水变暖，研究人员将其归因于气候变化。
长期以来，科学家知道气候变化将从气体水合物中释放出甲烷，研究人员主要关注北极的沉积物。
一项发表在地球物理研究信12月5日，在1970年至2013年之间，大约有400万吨甲烷从华盛顿沿海的水合分解中爆发出来。
研究人员说，这是一个很大的数量，因为它是甲烷自然从海底释放的速率的500倍。这也等同于拥有在2010年Deepwater Horizon灾难中发布的甲烷量。
“我们计算出，每年在华盛顿海岸附近释放甲烷等效于深水地平线漏油事件，”说研究人员的研究员埃文·所罗门（Evan Solomon）来自华盛顿大学。
所罗门及其同事说，他们对结果感到震惊，因为这些甲烷释放通常会在北极发生。
“基于观察到的水柱变暖趋势的沉积物柱热模型华盛顿（美国）表明，整个卡斯卡迪亚上斜坡上大量的气体水合物很容易受到现代气候变化的影响，”研究人员写。 “仅卡斯卡迪亚边缘的华盛顿沿岸的解离可能会在2100年释放45-80 tg的甲烷。”
研究人员说，他们仍然不知道释放的甲烷气体将在哪里结束，因为大部分可能是通过在海底吸收甲烷的细菌消耗的，这可以防止大量甲烷释放到大气中。
然而，不利的一面是海水可能会变得更加酸性和氧气。一些甲烷也可能被释放到大气中，在那里它可能有助于地球的变暖。
