对三种主要类型的食肉恐龙的牙齿分析显示,无论恐龙的大小和牙齿本身的大小如何,都显示出类似的磨损图案。事实证明,恐龙采用了相同的喂养方法,但根据猎物的牙齿强度和形状而有所不同。
穿刺和扣子方法
研究人员在分析上白垩统的掠食性兽脚类动物的牙齿后发现,这些生物采用了一种称为刺穿和拉拉的喂食方法,其中他们使用锯齿状的牙齿来刺穿猎物的皮肤,然后将头部拉回,同时仍在咬下来。
这是根据牙齿上的小划痕的模式收集的,特别是当时出现的平行划痕恐龙咬下来,当头部向后拉时斜划痕。在分析的所有牙齿样品中观察到这些划痕,除了一个略微侵蚀的样品。
“我们发现,无论恐龙的大小,牙齿的大小或牙齿的形状如何说艾伯塔大学生物科学系的瑞安·威尔金森(Ryan Wilkinson),研究的合着者。
不同的猎物选择
尽管发现兽足采用类似的狩猎方法,但研究人员还发现,他们很可能有不同的猎物选择,主要是因为牙齿上的某些差异。由于其牙齿的形状和力量仍然有所不同,使某些人更强大,更容易破裂,因此恐龙实际上被迫偏爱某些类型的猎物而不是其他类型的猎物。
例如,虽然Dromaeosaurus和Saurornitholestes可能适应了处理挣扎的猎物和加工骨骼,但Trodondids可能更喜欢更柔软,更小甚至可能是不动的猎物,因为它们的牙齿更有可能在非咬合咬合位置和角度上失败。