这些水体在地球环境中发挥的作用经常被忽视，但新的研究表明，人类可能想要更多地关注它们。
地球上的河流发现了什么？
一项新研究发现，世界上所有河流和溪流的覆盖面积比科学家之前估计的多 44%。世界上所有溪流和河流的总和将超过德克萨斯州的面积。
该研究发表在期刊上科学6月28日。
河流和溪流总面积约为 300,000 平方英里。这大约占地球上所有非冰川陆地表面的一半。
人口较多地区的河流往往更窄、更稀疏。科学家认为，人们一直将附近河流中的水用于食物和其他用途。
科学家是如何发现有关河流的这一细节的？
这项研究背后的努力包括两部分。首先，研究人员检查了数千张由。从那里，软件计算出地球上河流和溪流的总数，然后将尺寸相加。在第二部分中，一组学生检查软件是否能够准确地找到河流而不仅仅是道路。
这项关于河流的研究对未来的影响
这项研究可能被证明是一个重要的催化剂。河流通常与大气交换温室气体。地球上更多的河流会导致更多的二氧化碳释放进入大气中，特别是当人类污染河流时。化肥等物质最终会流入河流，并可能造成许多环境挑战。这项研究提醒我们，当人类污染河流时，可能会损害大气。
“直到 2006 年左右，人们都认为河流和湖泊只是将碳输送到海洋的管道，”湖沼学家和生物地球化学家约翰·唐宁 (John Downing) 说道。告诉小发明。 “但是河流正在向大气中泄漏气体。”
研究人员在研究中制作的地图将来可能非常有用。它可以用来预测季节变化时河流的流量。全年中，该地图可以帮助提供有关洪水的见解，这对于居住在水边的人们来说可能很有用。这张地图也可能成为科学家试图确定气候变化对地球影响的难题中的重要组成部分。
