自动驾驶汽车已经在漫游道路，但是自动驾驶航天器也将在未来几年内飞行。
许多深空探测器依靠地球上的地面控制器来导航其路线。
现在，工程师正在开发允许航天器自行导航宇宙的技术，根据ESA的正式报告。
这项任务被称为赫拉（Hera）就像自动驾驶航天器一样潜在的小行星影响。
“如果您认为自动驾驶汽车是地球上的未来，那么赫拉就是深空自治的先驱，”拟议的HERA任务的主要系统工程师Paolo Martino解释说。 “虽然该任务旨在从地面手动手动操作，但一旦实现了核心任务目标并采取更高的风险，将对新技术进行测试。”
开发中的第一个自动驾驶航天器
各种传感器将允许自主航天器建立周围环境的模型。
耶稣吉尔·费尔南德斯，ESA指导，导航和控制工程师说，尽管小行星框架摄像头是最关键的数据来源，但航天器还将从星形跟踪器，激光高度计，热红外摄像机和惯性传感器（如加速度计）中获取数据。
借助这些功能，自动驾驶的HERA航天器应该能够靠近656英尺或约200米的小行星，该小行星足够接近以收集高分辨率数据。
HERA航天器目前是由ESA工程师设计的，他们将于2019年11月向欧洲太空部长提出拟议的任务。
行星防御小行星的更大使命
赫拉是更大的任务的一部分已知作为小行星的影响和挠度评估或AIDA任务。它始于NASA航天器飞镖，目的是有目的地坠入二进制小行星对的小型小行星Didymoon。
大约三年后，ESA的HERA航天器将到达Didymoon进行分析，并且火山口由NASA航天器留下的很详细。
由于工程师正在制作一辆可以非常接近小行星的自动驾驶汽车，因此团队将能够收集重要的数据。预计将收集的一些数据是详细测量Didymos，有关其轨道的详细信息以及DART崩溃的后果等。
AIDA的使命是将人类第一次试图以可衡量的方式改变宇宙对象的动态。
在这种类型的崩溃之后，该任务不仅会提供有关小行星行为的重要信息，而且还可以为计划未来的行星防御策略提供宝贵的见解。
