美国宇航局官员宣布，可能很快使用飞机探索火星。可以将车辆折叠起来，然后将其包装到一个小立方体中，以前往红色星球。任务工程师认为，这种航班可能会在2022年之前进行。
用来吸收在火星大气中吸收的热量的Aeroshell，目前需要在下降期间将镇流器放在两个不同的点上，以保持平衡并减轻体重。但是，从地球发射材料并将其一直发送到火星只是为了扔掉它，这构成了巨大的费用，以最少的利益。因此，NASA正在征求有关镇流器的使用的想法，这些想法也将用于次要目的。该驱动器被称为NASA的质量平衡挑战。
在火星上登陆的初步研究空气动力学设计（PRANDTL-M）可能会为进入大气的进入，并提供良好的科学。这架专门设计用于穿越火星脆弱气氛的飞机可以帮助计划将人类派往红色星球的任务经理。
“它将能够在火星的气氛中部署和飞行，然后滑动并着陆。Prandtl-M可以超越一些拟议的着陆点，以进行未来的宇航员任务，并将其发送回地球上的地球上非常详细的高分辨率摄影图像，这些图像可以告诉科学家，可以告诉科学家这些着陆点的适合性，” Al Bowers，Prandtl-M Program Manager，Prandtl-M Program Manager，Prandtl-M Program，，Prandtl-M Program，，Prandtl-M Program Manager，，Prandtl-M Programebor说。
立方体是微小的贝壳，设计为立方体，通常每侧四英寸，可以堆叠在一起。盒子内部的卫星运行。这些拼凑在一起的三个被称为3U立方体。 Prandtl-M的设计目的是飞向这些3U单元之一的红色星球，然后从火星着陆器的Aeroshell释放后展开。
散布翅膀后，Prandtl-M将在10分钟内巡航约20英里，从约2,000英尺的高度开始。
目前，该车辆的更大，更重的车辆（称为Prandtl-D）几乎可以在地球上进行测试。在释放之前，该飞船将被提升至近100,000英尺的高度。在第一次测试中，车辆不会折叠，工程师主要与实现水平飞行有关。第二次测试飞行将使车辆从立方体内开始实现相同的目标。第三次也是最后一项测试的目标是在火箭上推出Prandtl-D，然后它可以巡航五个小时。
PRANDTL-M将用计划在2022年的降落器中替换其镇流器中的质量，否则该量将被送往火星，因此车辆的重量不会增加任务的成本。
