1700万年前的精子已被澳大利亚昆士兰州的考古学家发现。生殖细胞比产生它们的微型甲壳类动物大。
在五个化石标本的虾标本中发现了细胞，其中包括一名雄性和四名雌性。女性之一是与其他四种虾不同的物种。
将这种脆弱材料保存如此长的方法仍然未知。但是，研究人员认为，蝙蝠鸟粪可能在化石过程中发挥了作用。
精子细胞的实际长度无法在样品中测量。但是，如今活着的类似甲壳类动物产生了十分之一英寸长的精子。这可能比它的动物长四倍。人类精子的长度约为0.02英寸，仅为虾的长度5％。
研究人员“目前未知这种高度不寻常的繁殖特征的演变和功能。”写在宣布发现的期刊文章中。
通过使用高强度X射线在虾中检测到细胞。与人类精子不同，这些细胞有两个鞭毛或尾巴。它们是长管，看起来像小管。发现其中一种雌性化石充满了精子，这表明她在死前交配。
肌肉虾也称为Ostracods。这些动物只有头部和一对防御壳，类似于蛤lam。它们仍然存在于世界各地的水域中。这些微小的奥斯特拉科山有时被称为种子虾，到目前为止，生物学家已经认识到数千种动物。他们生活在漂浮在水中并经常生活在苔藓的脱发或有机碎片。
他们也有一个非常不常见的交配过程，最多涉及三个“性别”，即男性，女性和无性女性。在交配过程中，动物最多可以使用两套生殖器官。他们共同采取行动来协助这一过程。
这种行为可能在标本的异常详细保存中发挥了作用。研究人员认为，从蝙蝠中掉下来的鸟粪可能提供了化学物质化的精致细胞所需的化学物质。
之前已经发现了古代精子，包括琥珀中保存的昆虫的细胞。这些样品中最古老的历史可以追溯到白垩纪早期，该时期持续了大约1亿年前。在交配过程中，海龟也被化石。
对虾化石和古代生殖细胞的研究发表在该杂志上皇家学会b会议录。
