最近在红色星球上的一个盐公寓中发现了一个新的具体证据表明火星生命的可能性。
盐平露出一个古老的湖泊，其成分与地球上的湖泊相似，这进一步表示我们邻近星球的可居住性。
在一项研究中出版在在线日记中地质学，科罗拉多大学博尔德大学的研究人员通过堆积和蒸发过程描述了火星中氯化物盐的晚期形成。
“这是一个长寿的湖泊，我们能够在其最大年龄上放置一个很好的时光边界。”说也是该研究的主要作者的Cu-Boulder Brian Hynek的大气与太空物理实验室（LASP）的研究助理。他还说，他们不确定盐公寓是地球上巨大湖泊的最后一个实例之一。
通过数字映射，研究人员发现，氯化物盐矿床延伸至火星子午线和地球机会漫游车的着陆点附近的18平方英里。这使其或多或少地比Boulder市的大小。矿物学分析帮助他们确定了湖泊的年龄，该年龄不超过36亿年。在一段时间的时间里，火星被认为已经足够温暖，可以在大量的地表水中温暖，并且在太阳系被认为是46亿年前形成的很长时间之后。
与古代火星湖一样大的盐沉积物代表蒸发的水体，类似于犹他州的Bonneville Salt Flats。根据海尼克（Hynek）的说法，湖的盐度揭示了水域在整个生存过程中都可以宜居。研究人员看到的盐的程度和厚度使该湖与地球上的海洋一样咸。尽管研究的范围不包括酸度水平和其他因素，但湖泊可能曾经是微生物寿命的家园。
首席作者Hynek还曾在Cu-Boulder的地质科学系担任副教授，并且是CU天文学中心主任。
LASP的Hynek同事Mikki Osterloo和Kathryn Kierein-Young合作。阿拉斯加地球物理研究所的遥感实验室和亚利桑那大学的高分辨率成像科学实验（HIRISE）提供了有关数字地形图和数据处理的协助。 NASA-MARS数据分析计划提供了资金。
