NASA说,土星巨大的月亮泰坦上的日落可以揭示有关外星世界气氛的信息。
天文学家使用各种技术来测量来自行星的信息,通过太阳的光,反映了行星氛围。可以从经过这些外星气氛的光中收集其他数据,但是这些测量结果可能很难解释。
这种观察结果的挑战之一是大气中可能影响读数的大量复杂相互作用。天文学家通常会简化效果,以节省大量的计算能力。
卡西尼航天器于1997年启动到土星,自2004年以来一直在研究这个世界,研究了巨型星球的卫星和精心制作的戒指系统。该任务的观察目标之一是泰坦(Titan),这是最大的卫星轨道土星。这个类似星球的世界的直径比我们的月亮大50%,它比我们的行星伴侣高80%。
泰坦(Titan)是已知的太阳系中唯一具有重要气氛的月球。卡西尼在过去的十年中通过人体大气的阴霾研究了日落,同时绕着环形的行星绕着旋转。
研究人员认为,通过研究太阳在穿过泰坦的气氛时如何影响太阳,他们可以希望从其他世界周围进行测量更加准确。
光谱学分析使光线反射到身体,或者穿过大气,并将其分解成颜色或波长的彩虹。通过研究在这些光谱读数中创建的光带,可以确定外星大气的化学构成。
NASA的加利福尼亚州AMES研究中心的研究员泰勒·罗宾逊(Tyler Robinson)领导了一个研究卡西尼(Cassini)收集的数据的团队,看看泰坦的气氛如何影响阳光。这使团队能够将泰坦视为易卫星行星的测试世界,从2006年至2011年之间的四个观察结果中获取了四个观察结果,包括视觉和红外数据。
该小组发现,来自外星人太阳的光只能穿透世界的上层球员。对于泰坦来说,这一限制在其大气层的前90至190英里之间。还发现,光的短(蓝)波长比长期(红色)光子更受雾化的影响。许多天文学家认为,这种气氛会平均影响光的所有频率。
“以前,目前尚不清楚Hazes是如何影响过渡系外行星的观察结果的。因此,我们转向了Titan,这是一个由Cassini广泛研究的太阳系中的朦胧世界,” Robinson说。
他们开发的技术应在任何有气氛的世界上同样运作。