17000年前，一個不幸出生的患有心髒病的孩子也擁有已知最早的藍眼睛。
博洛尼亞大學考古學家歐文·希金斯和團隊根據在現在的意大利發現的他遺骸的遺傳數據，“這個嬰兒很可能有藍眼睛、深色皮膚和捲曲的深棕色/幾乎黑色的頭髮”在他們的論文中寫下。
像舊石器時代的許多人一樣，冰河時代的孩子這將使他成年後能夠消化牛奶。他的心肌也可能異常增厚，這是由典型的遺傳性疾病引起的。
遺骸長度僅為 82 厘米（32 英寸），表明他的生命已經縮短，死亡時的年齡估計在 7.5 至 18 個月之間。
對嬰兒牙齒的組織學分析以及鎖骨上已癒合的骨折表明，他的分娩過程很艱難，並且還經歷了其他壓力。
“分析顯示，他們的發育比現代歐洲人口的平均水平稍早，並且至少經歷過九次生理壓力，其中三次發生在子宮內生活期間，”說希金斯。
壓力標記與基因發現一致，表明孩子患有肥厚型心肌病，一種與青少年猝死有關的先天性心髒病。
嬰兒的母親可能在懷孕期間承受了一些壓力，並且可能營養不良。同位素分析表明，她至少在懷孕的最後階段一直呆在一個地方。這是孩子出生並度過短暫一生的同一地區。
錫耶納大學的考古學家於 1998 年發現了這個史前兒童的骨骼遺骸。這些遺骸被發現藏在意大利西南海岸普利亞莫諾波利的 Grotta delle Mura 洞穴的石板後面，沒有任何最後的財產或裝飾品。
“基因分析強調了孩子父母之間的密切關係，表明他們可能是堂兄弟姐妹，”解釋佛羅倫薩大學分子人類學家亞歷山德拉·莫迪表示，“這種現像在舊石器時代很少見，但在新石器時代更為常見。”
藍眼睛是由基因突變產生的光學CA2，降低我們身體產生棕色眼睛黑色素的能力。一個突變的光學CA2在冰河世紀男孩身上也檢測到了該基因。
遺傳分析當今所有藍眼睛的人類（現在可佔當前歐洲人口的 40%）都可以追溯到 6,000 至 10,000 年前歐洲出現的單一突變。
此前已知最古老的藍眼睛個體距今約 14,000 年前，被稱為維拉布魯納人。這眼睛顏色和其他遺傳相似性表明，男孩的族人可能是維拉布魯納人的祖先。
這項研究發表於自然通訊。
