古生物學家檢查了一個18.3億年前的Plesiosaur骨骼，並從尾巴周圍和前翅膀的前鰭上，來自德國南部南部的早期侏羅紀Posidonia頁岩。
來自德國南部Posidonia頁岩的侏羅紀植物龍的生命重建。圖片來源：JoschuaKnüppe。
Plesiosaurs（希臘語中的“接近蜥蜴”）是一個具有豐富進化史的中生代海洋爬行動物的標誌性群體。
這些生物在235至6600萬年前漫遊了三疊紀，侏羅紀和白堊紀時期的廣闊海洋。
他們有一個寬闊，平坦的身體和短尾巴，長長的脖子和四個用來“飛過”水的長長推進腳片。
他們的牙齒是圓錐形的，粗壯的，鋒利的，健壯的，是刺傷和殺死大型動物的理想選擇
在地球上的每個大陸上都發現了紫羅蘭化石，並在澳大利亞，歐洲和北美髮現了重要發現。
但是，伴隨化石軟組織異常罕見。
“化石軟組織，例如皮膚和內部器官，異常罕見，”博士學位Miguel Marx說。隆德大學的學生。
“我們使用了廣泛的技術來識別尾部區域中光滑的皮膚以及沿拖鞋後邊緣的鱗片。”
“這為我們提供了對這些長期滅絕的外觀和生物學的無與倫比的見解。”
與比較的侏羅紀紫羅蘭龍標本。圖片來源：馬克思等。，doi：10.1016/j.cub.2025.01.001。
在他們的研究中，馬克思和他的同事分析了德國南部南部的世界早期侏羅紀早期的Posidonia頁岩（Posidonienschiefer組），分析了保存完好的絨毛。
他們說：“我們的結果表明，身體不同部位的光滑和鱗狀皮膚異常結合。”
“我們認為這種變化可能與不同的功能有關。絨毛龍需要有效地游泳才能捕獲魚類和魷魚狀的動物，這項任務通過其光滑和流體動力學的皮膚更容易。”
“但是，它也需要跨過粗糙的海底移動，鱗片腳鱗片可能會允許它做到這一點。”
馬克思說：“我們的發現有助於我們創建更準確的植物尾龍生活重建，這是自200年前首次研究以來的最困難。”
“此外，保存完好的德國化石確實突出了軟組織的潛力，可以為這些長期滅絕動物的生物學提供寶貴的見解。”
他補充說：“除了光滑的皮膚和鱗片的鑲嵌物外，在化石化石的皮膚的薄部分中可視化細胞是一個令人難以置信的時刻。”
“當我看到保留了1.83億年的皮膚細胞時，我感到震驚。這幾乎就像看現代皮膚。”
團隊的結果本週在日記中出現當前的生物學。
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米格爾·馬克思等。侏羅紀絨毛龍的皮膚，鱗片和細胞。當前的生物學，於2025年2月6日在線發布； doi：10.1016/j.cub.2025.01.001
