渡渡鳥的形象可能看起來非常愚蠢，而它們的名字現在已經成為“傻瓜”和“笨蛋”等詞的代名詞。但渡渡鳥的處境似乎更適合代表受害者的指責。
在回顧了 400 年來的文獻之後，英國研究人員正在努力澄清事實：渡渡鳥並不緩慢且愚蠢。
「骨骼標本的證據表明，渡渡鳥閉合腳趾的肌腱異常強大，類似於今天活著的攀爬和奔跑的鳥類，」說南安普敦大學古生物學家尼爾‧戈斯特林。 “幾乎可以肯定渡渡鳥是一種非常活躍、速度非常快的動物。”
我們的許多早期訊息是來自荷蘭水手的傳聞、藝術家的陳述、支離破碎的遺骸。多年來，它們的怪異加上它們的迅速消失導致它們被視為神話般的奇幻生物而被忽視。
“關於渡渡鳥的報導比任何其他鳥類都多，但人們對它的生活幾乎一無所知。”解釋英國自然史博物館的鳥類古生物學家朱利安·休謨。
幾個世紀以來，甚至渡渡鳥物種的數量也一直存在爭議。南安普敦大學進化生物學家馬克楊（Mark Young）及其同事檢查了英國各地的收藏品和書面記錄，並整理出了這種分類學上的混亂。
他們的審查證實了渡渡鳥的單一物種（杜鵑s）及其最近的親戚，羅德里格斯紙牌（獨生地蝽）， 是柯倫比茲是鴿子和鴿子科鳥類的一部分，我們長期以來一直利用它們獨特的智力。
以及他們瘋狂的技能信鴿，這群鳥也展示了自我意識並且是能夠使用觸控螢幕。
“關於活渡渡鳥的少數書面記錄表明，這是一種熱愛森林、行動迅速的動物，”說年輕的。
這與愚蠢的「不適合」的動物錯誤地導致自己不可避免的死亡的觀念形成鮮明對比。
“這些生物完全適應了它們的環境，但它們居住的島嶼缺乏哺乳動物捕食者，”說高斯林。 “所以，當人類帶著老鼠、貓和豬到來時，渡渡鳥和紙龍就再也沒有機會了。”
毛里求斯島的所有這些新居民花了大約 70 年的時間才吃掉了渡渡鳥和它們的蛋。人們最後一次目擊這種獨特的地鳩是在 1662 年。遭遇同樣的命運。
同樣的場景此後不斷上演反覆。從高度聰明、瀕臨絕種的啄羊鸚鵡，到，以及已經滅絕的，許多動物在面對人類和人類時表現不佳入侵種我們帶來了一個現在有助於。
目前約有 600 種物種受到威脅人類引入的非本地掠食者。
“渡渡鳥是第一個被記錄為存在然後消失的生物，”說高斯林。
“在此之前，人們認為人類不可能以這種方式影響上帝的創造。”
這些假設使我們對我們的生活世界造成了難以估量的傷害。當我們消滅渡渡鳥時，我們不明白我們在做什麼，但我們。我們現在知道我們甚至有足夠的集體力量來改變。
楊和團隊的審查只是一個更廣泛項目的開始，該項目旨在更多地了解這些消失的物種。
“我們不僅僅是回顧過去——我們的研究也可以幫助拯救當今的瀕臨滅絕的鳥類。”說南安普敦大學生物力學工程師馬庫斯·海勒。
該評論發表在林奈學會動物學雜誌。
