石棉，一種臭名昭著的致癌物，在整個 20 世紀被廣泛使用——從建築材料到剎車片，甚至是假雪在電影佈景上包括《綠野仙踪》和《白色聖誕節》。
在 20 世紀 60 年代，一個鏈接已建立石棉暴露與間皮瘤（一種無法治癒的疾病）之間的關係主要影響肺部，但也會影響腹部和心臟。結果，石棉作為一種產品在英國被禁止– 但直到 1999 年。
接觸石棉是造成佔所有間皮瘤的 80%案例。接觸石棉後，與石棉相關的間皮瘤的發展是一個複雜且長達數十年的過程，持續約30-50歲。
進入21世紀，有些女性起訴化妝品公司為了石棉相關間皮瘤由於石棉暴露。
石棉相關間皮瘤
從地質學角度來說，石棉是一整組礦物質，但已知有六種纖維狀石棉礦物質會導致間皮瘤；溫石棉（白色）、鐵石棉（棕色）、青石棉（藍色）、直閃石、纖維狀透閃石和纖維狀陽起石。
當使用顯微鏡觀察時，這些石棉礦物是纖維束，稱為纖維狀石棉。纖維束類似繩索；而且，就像繩子一樣，石棉狀的束會磨損並分解成更小的纖維。
如果一束石棉纖維分解成更小的、微觀的纖維，例如在解構工作中，它們就會變成容易吸入的灰塵顆粒。
一旦進入肺部，它們就可以到達間皮——一種排列在肺部、腹部和心臟上的組織膜。
一旦石棉纖維進入肺間皮，它可以在那裡停留數十年，並會造成微小的划痕。身體將石棉纖維識別為異物。為了治愈損傷，免疫細胞被發送到該區域以分解石棉纖維。
然而，石棉纖維可以抵抗免疫攻擊。免疫細胞產生的分解石棉纖維的化學物質會攻擊間皮，產生間皮瘤。
化妝品中的石棉
目前尚無化妝品中有意使用石棉的記錄，但滑石礦物中存在低水平石棉污染的風險。
從眼影到腮紅和蜜粉，滑石粉是化妝品中的常見成分。滑石粉被納入化妝品配方中，因為它是一種吸濕抗結劑，使產品更容易塗抹。
作為 2024 年 BBC 調查的一部分，八使用透射電子顯微鏡（一種用於觀察物質中最小結構的成像技術）對含有滑石粉的市售化妝品樣品進行了測試。通過分析，在兩個樣品中發現了痕量石棉。
— BBC 時事 (@BBC_CurrAff)2024 年 8 月 12 日
滑石是一種固體礦物，從地球上開採並磨成粉末以生產滑石。滑石粉和石棉纖維的微觀外觀不同，但它們具有其他特徵。
它們都是在相似的地質條件下形成的，屬於矽酸鹽礦物，由相同的化學元素組成：矽、鎂、鐵、氧和氫。
滑石粉和石棉的微觀結構不同是礦物形成過程中化學元素排列的產物。
就像炒雞蛋和荷包蛋之間的區別一樣，兩者都是由雞蛋製成的，但雞蛋的烹飪方式會導致外觀不同。
由於石棉和滑石之間的相似性，石棉礦物很常見於滑石礦床中形成。這些沉積物的範圍可以從微觀沉積物到大的離散石棉區域。
持續的自 20 世紀 70 年代以來的測試在一些體內發現了石棉纖維商業滑石粉產品。
消費者風險
截至 2022 年，730萬噸每年開採 的滑石粉。然而，滑石行業一直抵制監管，自願引入一種稱為 X 射線衍射的技術來測定石棉含量，該技術已檢測能力有限。
這意味著使用該技術測試的化妝品滑石產品中可能未檢測到一些石棉纖維污染。使用滑石粉化妝品，然後，可能有風險– 並且，目前，信息很少是提供給消費者的。
如果使用滑石粉化妝品會像吸煙一樣對消費者構成風險，那麼必須讓消費者意識到潛在的危險。
滑石粉是粉末，會增加空氣中懸浮顆粒（懸浮在空氣中的固體或液體物質的微小顆粒）的風險。
粉末化妝品通常塗在臉上，這會增加吸入空氣中顆粒物的風險。如果這些顆粒是石棉狀纖維，最終結果很可能是石棉相關的間皮瘤。
阿什利·霍金斯，工程、設計和物理科學學院實驗技術中心的技術專家和首席科學官，倫敦布魯內爾大學和洛娜·安吉拉諾，高級研究員，工程、設計和物理科學學院實驗技術中心質量經理，沃爾夫森可持續材料開發和加工中心助理主任，倫敦布魯內爾大學
