乾旱燒焦了大平原，引發野火並造成 25 億美元的農業損失。災難性洪水淹沒了孟加拉國三分之一以上的地區。破紀錄的熱浪導致歐洲和中國數十人死亡。
這些是 2017 年 15 起因人為因素而更有可能發生的極端天氣事件之一，根據深入研究本週發表在美國氣象學會公報。
科學家表示，如果沒有人類的影響，至少有一個事件——澳洲沿海毀滅性的海洋熱浪燒毀了生態系統並破壞了漁業——「幾乎不可能」發生。
研究人員表示，週一在美國地球物理聯盟的一次會議上公佈的研究結果強調了氣候變遷已經對人類社會造成的損害程度。
該公報的主編傑夫·羅森菲爾德說：“人們過去常常把氣候變遷視為未來一個非常複雜和困難的問題——這種情況會在遙遠的地方、在很長的時間內發生。”
「但颶風、野火、白化和乾旱……它們現在就發生在我們身上，我們面臨著它們未來將如何影響我們的新的、具有挑戰性的風險。”
公報自2011年以來，每年都會發布一份「解釋極端情況」報告，旨在確定哪些天氣事件可以歸因於氣候變遷。
這是科學家連續第二年發現，如果沒有人類造成的暖化，這事件就不可能發生。
今年的報告包含 120 名研究人員針對六大洲和兩大洋的天氣狀況對 16 起災難進行的 17 項同行評審分析。每項研究都使用歷史記錄和模型模擬來確定氣候變遷對特定事件的影響程度。
一項針對2017 年席捲歐洲和地中海的破紀錄熱浪進行的研究發現，現在發生此類事件的可能性是1950 年的三倍。 。
在中國和孟加拉國，氣候變遷使致命洪水的可能性增加了一倍。
東非的乾旱導致索馬利亞 600 萬人面臨糧食短缺，這是由於海洋急劇變暖造成的，如果沒有人類對環境的影響，這種情況就不可能發生。
羅森菲爾德說，海洋變暖在所研究的幾個事件中發揮了作用。
「如果有什麼令人不安的話——」他苦笑著打斷了自己的話。 “好吧，一切都令人不安。”
「但我的意思是，如果這些研究有什麼變化的話，其中之一就是海洋和陸地之間的聯繫更加明顯，」羅森菲爾德繼續說道。
“就像陸地上的天氣一樣，海洋也會脾氣暴躁。”
這與海洋作為海洋的流行形象背道而馳。巨大的全球暖化緩衝區，能夠吸收人類添加到全球系統中的大量額外碳。
羅森菲爾德說：「事實上，我們將海洋視為一系列原因中的一個環節，這些原因最終將人類原因與陸地上的極端天氣事件聯繫在一起，這意味著海洋的存在不僅僅是為了讓我們免受氣候變遷的困擾。
「恰恰相反。在我們所看到的極端情況下，海洋正在積極發揮作用。”
報告中的研究並不代表對2017年所有極端天氣的全面分析。
報告的主編、美國國家海洋暨大氣總署的氣象學家史蒂芬妮·赫林表示，選擇所研究的事件是因為其類型和地點的多樣性。
當研究人員開始撰寫報告時，沒有人知道他們是否會發現氣候連結。
只有一項研究——對澳洲野火的研究——沒有發現氣候變遷的作用。
美國國家海洋暨大氣總署 (NOAA) 科學家兼該報告聯合編輯馬丁霍林 (Martin Hoerling) 表示，「人類指紋比之前更加明顯」。公告七年前開始量化氣候變遷對極端天氣的影響。
地球平均溫度越高，科學家就越發現天氣對這種變化有多敏感。
霍爾林說：“地球的氣候與我們許多人，當然還有我們的父母最初習慣的世界越來越遠。”
科學家歷來對將氣候變遷歸咎於任何個別事件持謹慎態度。
全球氣候是一個複雜的系統，人類將大氣中的溫室氣體水平提高到工業化前平均水平的近兩倍，其後果可能很難理清。
大多數關於氣候影響的討論並沒有比全球平均值和季節變化更具體。
但由於資料收集的改進和氣候模型的日益複雜，研究人員可以看到氣候變遷對特定災害的影響，例如孟加拉國東北部連續六天的降雨。
霍爾林說：“現在可以充滿信心地確定人類活動對極端天氣事件的影響有多大。”
“這是更好地了解氣候變遷的經濟後果的關鍵一步，因為極端事件往往與最嚴重的財產和生命損失有關。”
赫林說，不斷發展的「歸因科學」領域既關乎過去，也關乎未來。如果科學家能夠確定氣候變遷對特定極端事件的影響有多大，他們還可以預測該事件在未來幾年重複發生的可能性。
赫林說：“如果我們沒有充分的科學知識來了解極端情況如何變化，那麼我們就無法參與有關如何管理風險的對話。”
赫林說：“如果某件事是一場 500 年一遇的洪水，但研究表明現在將是一場 200 年一遇的洪水，這會改變很多事情。”
“它影響基礎設施；它改變社區和社會做出投資選擇的方式。”
《解釋極端情況》報告也包括政府官員和法律專家對這些風險轉變後果的看法。國家大氣研究中心的研究員朱莉·瓦諾指出，極端天氣如何暴露基礎設施和資源管理的弱點。
加州的奧羅維爾大壩是根據沒有考慮到氣候變遷的預測建造的，在該地區遭遇歷史性強降雨後，大壩遭到破壞，幾乎氾濫。
科學家稱，在哈維颶風期間，氣候變遷加劇了這場風暴，水資源管理人員告訴瓦諾，他們對災難性洪水沒有做好準備，因為這次事件與他們以前見過的任何事件都不同。
據稱，這些研究也可能進入法庭林登·巴頓，地球與水法律小組的律師。
科學家對氣候變遷與極端事件之間關聯的信心增強，這意味著此類事件是可以預見的，這意味著公用事業公司、開發商和其他團體可能會因為沒有準備好而承擔責任。
巴頓說：“這門科學不僅將改變我們作為科學家的義務，而且還將改變我們作為社會參與者的義務。”
對於有興趣了解氣候變遷如何改變環境的人們，霍爾林有一個非常直接的解釋。
霍爾林說：“這使天氣變得更糟，並為繁榮創造了更加不利的環境。”
霍爾林說，從海冰正在萎縮的北極，到風暴潮較高的沿海地區，再到一些人缺乏保持涼爽的手段的城市中心的熱浪，氣候變遷正在影響我們的方式清單，「很長。 」
2018 ©華盛頓郵報
本文原刊於華盛頓郵報。
