不要驚慌，但研究人員發現氧氣正在（非常）緩慢地從地球大氣層中流失，而現在他們還不確定原因。
透過分析格陵蘭島和南極洲冰芯內的氣泡，普林斯頓大學的研究小組發現，在過去 80 萬年裡，氧氣含量下降了 0.7%，找出原因對於預測地球的未來至關重要。
然而，要得到答案並不容易——我們星球上的氧氣不斷被人類、動物、植物甚至矽酸鹽岩石回收。 目前，冰芯是我們獲得氧氣含量固定讀數的最佳方法之一。
研究員丹尼爾·斯托爾珀 (Daniel Stolper) 告訴麥迪·斯通 (Maddie Stone)：“我們進行這項分析更多的是出於興趣，而不是任何預期。”吉茲莫多。 “我們不知道氧氣含量會上升、下降還是持平。事實證明，有一個非常明顯的趨勢。”
就地球上的生態系統而言，掉落只是微不足道的一滴，但它仍然可以告訴我們更多關於行星適宜居住的秘密——如果我們要在上面生存的話，這些資訊是有用的。
侵蝕速率的增加是氧氣下降背後的一個假設——更多的侵蝕會暴露和氧化更多的新鮮沉積物，從而降低大氣中的氧氣水平。
另一個可能的原因是長期的– 在過去的幾百萬年裡，我們看到全球氣溫總體略有下降，儘管地球一直在變化迅速升溫過去的半個世紀。
但在工業革命後我們開始燃燒大量化石燃料之前，海洋正在非常緩慢地冷卻，這可能引發生態鍊式反應，開始消耗大氣中更多的氧氣。
但就目前而言，這些只是需要進一步測試的假設。
在地球生命的最初幾十億年裡，地球大氣層中根本沒有任何氧氣。 科學家認為，這種微小的藻類稱為藍細菌進化並引發氧氣含量迅速上升，隨後，可以吸入氧氣的動物數量也隨之增加。
今天，約21%我們呼吸的空氣由氧氣、氮氣、氬氣和二氧化碳組成。
雖然它對大氣的影響不像二氧化碳那麼嚴重，但它確實會影響到達地面的陽光量，並且有證據過去，氧氣含量的變化影響了地球的氣候。
雖然氧氣下降速度目前還無需擔心，但斯托爾珀確實對工業革命開始以來的過去 200 年提出了警告，但新報告中未包含這些數據。
「我們消耗氧氣的速度比以前快了一千倍，」他告訴我們吉茲莫多。 “人類通過燃燒數噸碳，徹底縮短了這個循環……這再次表明，我們集體有能力完成地球上[自然]發生的事情，而且速度要快得多。”
該研究發表於科學。
