我們可能認為我們已經很好地掌握了哪些太空垃圾正在轟炸地球大氣層以及在何處轟炸，但實際上，我們的星球正在被大約 90 噸的宇宙碎片訪問每一天，有時甚至會錯過大的部分。
舉個例子──有史以來最大的火球2013年史詩般的車里雅賓斯克爆炸本月早些時候，大西洋上空發生大火，由於大火發生在距離巴西海岸約 1000 公里的地方，所以周圍沒有人親眼目睹。
雖然顯然沒有人被火球傷害——天文學家 Phil Plait據稱，它可能在大西洋上空 30 公里處引爆，其能量相當於約 12,000 噸 TNT 炸藥——美國宇航局科學家僅通過美國軍方披露的細節才了解這一情況，這一事實有點令人不安。
“一旦它們進入 20 到 50 米的範圍……就會像核彈那樣受到撞擊而爆炸，”Plait 在 Slate 上指出。 「令人高興的是，它們非常罕見——從統計角度來看，我們每個世紀談論的次數還不到一次——但如果我們知道它們會來那就太好了。很難說如果我們看到它們我們會做什麼，但是現在，我們甚至沒有這個選擇。
需要明確的是，我們擔心的並不是我們沒有為這個火球做好準備，因為它在公海上空爆炸了數公里，儘管是自車里雅賓斯克以來最大的火球，但遠沒有那麼大。
根據辮子2013 年 2 月，車里雅賓斯克火球在俄羅斯上空爆炸，其威力相當於 45,000 噸 TNT，其威力足以震碎窗戶並造成 1,000 多人受傷。
即使這顆炸彈碰巧在陸地上爆炸，也不太可能造成太大損害。 這就是地球大氣層的美麗之處——這東西可能是一塊岩石客廳的大小，它們以每秒 100 公里的速度衝向我們，但絕大多數時候，我們的大氣層會導致此類碎片在撞擊之前解體、燃燒或爆炸。
但這並不意味著此類事件永遠無害這塊巨大的瘀傷可以證明。
美國太空總署近地天體團隊2 月 6 日事件發生後，美國軍方公佈了事件的基本細節。
目前還不清楚軍方做了什麼來記錄這一事件，也不清楚他們掌握了多少相關資訊——因為，令人驚訝的是，他們不想讓我們知道他們一直在監視什麼以及在哪裡監視——但普萊特表示，數據可能已被竊取通過衛星觀測、地震監測器或大氣麥克風。
“我理解他們希望對自己的技術和能力保密的願望，”他說。 “從科學角度來看，如果能夠獲得這些數據，那就太好了，但話又說回來，他們根本不必發布任何數據，所以即使擁有這麼多也比沒有好。而且它很有用。”
基本上，如果我們想為科學做點什麼，我們就必須自己做，幸運的是美國宇航局的近地天體計劃最近收到了龐大的資金推動完成工作。
我們仍然只檢測到佔所有小行星的 10%140 公尺或更大的距離距離地球相對較近，所以我們還沒有脫離困境，但天文學家並不太擔心。 “所有已知的潛在危險小行星在未來 100 年內撞擊地球的可能性不到 0.01%，”美國宇航局去年年底曾報道。
