儘管僅從脛骨碎片中得知，一種新描述的食肉恐怖動物可能是已知的最大的羽毛類成員。
磷酸大約1200萬年前，「恐怖鳥」在現在的哥倫比亞塔塔科亞沙漠中出沒，其中包括汽車大小的犰狳近親、巨型樹懶和劍齒有袋動物近親。
最近分析的化石表明，該標本遠大於其親屬，據估計，其高度在 1 至 3 公尺（3 英尺和 9 英尺）之間。
它還帶有一些跡象，表明這種可怕的掠食者很可能是如何在更可怕的野獸的嘴裡結束自己的生命的。
阿根廷地球科學研究中心的演化生物學家費德里科·德格蘭奇及其同事發現，這隻鳥的脛骨有古代鱷魚親戚的牙齒印記，普魯斯龍，被認為可以長到 9 公尺（30 英尺）長。
“考慮到 1200 萬年前鱷魚的體型，我們懷疑這只恐怖鳥可能會因受傷而死亡。”說約翰霍普金斯大學古生物學家西沃恩庫克。
過去的發現揭示了甲魚有巨大的喙，使它們看起來頭重腳輕，顯得很尷尬。這些以及頭骨的解剖結構表明這些鳥類是高效的掠食者。
「恐怖鳥生活在地面上，四肢適合奔跑，並且大多吃其他動物，」庫克描述。
對我們來說幸運的是，在人類到達現場之前，磷蝦就已經滅絕了。
骨頭碎片表明，這種動物比之前已知的甲骨科動物標本大 30%。研究小組懷疑它可能是一個新物種，但其有限的遺骸意味著他們不能排除它屬於先前發現的恐怖鳥類的可能性泰坦尼斯。
這些遺骸是由一名化石收藏家在塔塔科亞沙漠的地面上發現的，代表了迄今為止在南美洲發現的最北端的甲藻。早在中新世中期，南美洲和北美洲連接之前，該地區就是鬱鬱蔥蔥的熱帶地區。
這種條件通常會促進腐爛，從而減少化石化的機會。研究人員解釋說，該地區磷鼠化石的稀缺也可能表明這些物種是頂級掠食者，它們的生活密度往往比獵物低得多。
「事實上，絕大多數的恐鳥是在南美洲南部發現的，而且它們最近出現在北美南部的上新世沉積物中，這一事實表明恐怖鳥起源於南美洲，」德格朗日和團隊在他們的論文中寫下。
這塊化石由La Tormenta 博物館館長塞薩爾·奧古斯托·佩爾多莫(Cesar Augusto Perdomo) 於近20 年前首次發現，並使用3D 掃描進行了分析，突出顯示了甲骨魚腿特有的深坑。
今天現存的與恐蛇關係最近的近親幾乎與這種巨大的不會飛的恐怖分子截然相反——它們是體型纖細、長腿、精緻的鳥類，就像紅腿鶇一樣。卡里亞馬鳳頭）。
巨大的、不會飛的鳥類自非鳥類以來已經獨立進化了多次，堪稱噩夢。結束了他們的生命，包括澳大利亞和加斯托尼斯 北美和歐洲。
這項研究發表於古生物學論文。
