四十九年前，阿波羅 11 號太空船將第一批太空人送到了地球表面。腳印留在月球土壤中的是還在附近——還有一大群陰謀論者聲稱整個著陸都是偽造的。
他們認為，一方面，船員們插下的旗幟似乎撲在影片中，這不應該發生，因為月球上沒有風。此外，迷你流星不會有被殺太空人冒險外出的那一刻？
「登月騙局」是最早引起美國大眾關注的陰謀論之一。從那以後的幾年裡，這些理論像兔子一樣成倍增加，席捲了文化景觀的各個角落。
2001 年 9 月 11 日恐怖攻擊事件發生後，一些邊緣活動人士堅稱是美國政府而不是蓋達組織策劃了這次攻擊。
陰謀關於川普總統與俄羅斯的關係與所有國家競爭真實新聞關於這個話題。 」披薩門陰謀論者聲稱希拉蕊·柯林頓在華盛頓特區的一家披薩店經營一個戀童癖團夥，導致一名真正的信徒在餐廳裡開槍。
但這些理論對政治和社會話語的影響應該被認真對待——研究表明，在適當的情況下，許多人很容易受到它們的誘惑。雖然人們對陰謀論的吸引力似乎不合邏輯，但它源自於一種非常合乎邏輯的理解世界的願望。
為所發生的事情賦予意義有助於人類作為一個物種的繁榮發展，而陰謀論是一種內在有凝聚力的故事，“每當發生可怕或意外的事情時，幫助我們理解未知的事物”，阿姆斯特丹自由大學。
對一些信徒來說，這些故事帶來的安慰和清晰感可以超越其真實價值的問題。陰謀論者通常對矛盾有高度的容忍度，這使得他們能夠忽視反對他們理論的證據。
合而為一 學習在英國肯特大學，那些說奧薩馬·本·拉登在美國突襲其大院之前就已經死亡的人也更傾向於說他還活著。這些故事可能有衝突，但兩個版本都否認了歐巴馬政府關於拉登在突襲中被擊斃的報導。
陰謀論也提供了誘人的自我提升。信徒常常認為自己是某個特定群體的一部分，與受迷惑的大眾不同，他們已經弄清楚到底發生了什麼事。
在一個 學習在德國約翰內斯古騰堡大學，那些表示自己想脫穎而出的人對陰謀論的信念更為強烈。
當具有高度「陰謀心態」的人被告知少數受訪者而不是大多數受訪者相信陰謀論時，他們也表達了對陰謀論的更多信念。
拒絕和困難會加劇人們相信一個能夠賦予他們力量或證明他們的處境合理的故事的需要，無論這個故事是真是假。
凡·普羅伊延說，那些對世界現狀不滿意的人——比如失業者或支持極端意識形態的人——很容易受到陰謀論的影響：「如果人們感到滿意，他們就不太可能追求這種理論。
雖然陰謀論已經存在了數千年，但它們在一個獎勵那些拒絕既定知識的人的政治時刻蓬勃發展。
「陰謀論正在成為我們全國對話的一部分，」邁阿密大學政治學家、陰謀論研究員約瑟夫·烏辛斯基說。
當這些理論在公眾中根深蒂固時然而，它們削弱了人們對當局和現狀的信任。在惡性循環中，這為更古怪的陰謀論的出現創造了肥沃的土壤。
正如作家史蒂芬·哈靈頓所說，民主基礎的一部分指出，是關於基本事實的廣泛共識，即使這些事實的含義受到激烈爭論，這種共識仍然存在。
但陰謀論者的運作依據是一系列與現實無關的事實，那些虛張聲勢的人往往被忽視或被貼上陰謀論的一部分。
布達佩斯政治資本研究所所長彼得·克雷科（Peter Kreko）表示，當人們認為「沒有可靠的新聞來源」時，「就不可能有真正的揭穿消息來源」。
2016 年，Kreko 和他的同事、布達佩斯羅蘭大學的社會心理學家 Gabor Orosz，經測試對抗陰謀論的各種方法的有用性。首先，他們向參與者播放了一段陰謀「超級理論」的錄音，聲稱猶太人、銀行家和歐盟正在剝削匈牙利。
隨後研究人員嘗試了三種揭穿策略：理性地反駁陰謀論；嘲笑那些相信該理論的人；並同情該理論所針對的人群。事實證明，理性和嘲笑都在某種程度上有效地降低了參與者對理論的信念，而同理心則基本上無效。
研究表明，對陰謀論的受害者表示關心並不是一個很好的揭穿策略，尤其是當理論帶有種族主義、歧視性或其他有害性時。將有效的反擊策略付諸實行的最佳方法是什麼？
（奧爾德林曾經打某人誰指責他偽造登月，但這可能不是最好的解決方案。
如果你的家人或社交圈中的某個人一直是陰謀論的源泉，那麼值得用事實來反駁他們的故事——而事實往往就在你的指尖。
「只需查看我們的手機，看看另一個人剛剛告訴我們的故事，」奧羅斯說。
“我們可以在日常生活中使用這些理性策略，說，’這些是事實，我的朋友。’ 」
理論家可能願意也可能不願意接受現實，但無論哪種方式，其他正在傾聽的人都將能夠聽到反對陰謀的證據。
讓自己免受陰謀論的影響也是有道理的，而那些鍛鍊大腦邏輯部分的人似乎有一定的免疫力。
在威斯敏斯特大學的一所學習，那些透過玩句子解讀遊戲而準備好進行分析性思考的人隨後不太可能支持陰謀論。您也可以近距離觀察香腸的製作過程。
克雷科為他的一些學生佈置了一項獨特的作業：以兩個完全無關的事件（例如9/11 和朝鮮的核彈試驗）為例，並在它們之間發明一個看似合理的聯繫— —正如互聯網所顯示的那樣，這正是真正的陰謀理論家確實如此。
「想想過去 100 年來發生的任何悲慘事件，」克雷科說。
“谷歌一下這場悲劇和‘猶太人’，你會發現一些東西。”
他的學生發現理論生成練習出奇地簡單，他希望這能讓他們對未來聽到的所謂陰謀保持警惕。雖然在揭穿真相的激烈過程中可能很難記住，但許多陰謀論者的動機是崇高的，即使他們的編造故事並不高尚。
「相信陰謀論的人對社會的未來深感擔憂，」範普羅伊延說。
“為什麼我們要[嘗試]理解我們不關心的事件？”
儘管如此，烏辛斯基並沒有預見到最頑固的信徒會發生多少真正的演變。
“他們生活在一個不同的世界，”他說，“把他們帶回來非常困難。”
2018 © 華盛頓郵報
本文原刊於華盛頓郵報。
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