通過化學分析古代岩石中的晶體，科廷大學的科學家，樸次茅斯大學和聖弗朗西斯·澤維爾大學發現，在新神經古代的“雪球地球”事件之後，冰川在景觀中雕刻而成，他們深入了地球上的地殼，釋放了改變海洋化學的關鍵礦物。這個過程對地球的組成產生了深遠的影響，從而創造了使復雜生活發展的條件。
藝術家對“雪球”的印象。圖片來源：NASA。
科廷大學教授克里斯·柯克蘭（Chris Kirkland）說：“我們的研究提供了關於地球自然系統如何深入互連的寶貴見解。”
“當這些巨大的冰蓋融化時，它們引發了巨大的洪水，將礦物質及其化學物質（包括鈾）衝入了海洋中。”
“這種元素的湧入改變了海洋化學，當時更複雜的生活開始發展。”
“這項研究強調了地球的土地，海洋，大氣和氣候如何緊密相連 - 即使是古老的冰川活動也能帶來重塑地球的化學鏈反應。”
該研究還提供了現代氣候變化的新觀點。
它顯示了地球氣候中過去的變化是如何觸發大規模環境轉變的。
柯克蘭教授說：“這項研究的提醒是，儘管地球本身將持久，但使其可居住的條件可能會發生巨大變化。”
“這些古老的氣候變化表明，環境變化，無論是自然還是人類驅動，都會產生深遠而持久的影響。
“了解這些過去的事件可以幫助我們更好地預測當今氣候變化如何重塑我們的世界。”
這發現被公佈在期刊上地質學。
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CL Kirkland等。新元古代冰川掃帚。地質學，於2025年2月25日在線發布； doi：10.1130/g52887.1
