2024 PT5，我們星球的一顆新迷你衛星，於 2024 年 9 月 29 日抵達地球軌道。
2024 PT5 將於 2024 年 9 月 29 日至 11 月 25 日經歷一次臨時捕獲的飛越。圖片來源：科羅拉多大學。
於 2024 年 8 月 7 日由位於南非薩瑟蘭的小行星地球撞擊最後警報系統發現。
這顆近地小行星直徑約為 10 m（33 英尺），其運行路徑與 2022 NX1 類似。
2024 PT5 於 9 月 29 日成為地球的迷你衛星，並將在 56.6 天后（即 11 月 25 日）返回日心軌道。
“這些近地天體讓我們得以一睹太陽系的形成過程，”該研究所的天體物理學家尼科·卡佩魯蒂博士說。邁阿密大學。
“我們太陽系中的大多數小行星都是太陽系形成時留下的岩石殘餘物。”
2024 PT5 是阿朱那小行星帶的一部分，阿朱那是一條由太空岩石組成的小行星帶，其繞太陽的軌道與地球的軌道非常相似。
“因此，有時它們會短暫地被困在我們的引力場中，”卡佩魯蒂博士說。
“讓他們如此接近是一個令人著迷的機會。”
“雖然這顆校車大小的小行星太暗、太小，無法用肉眼或業餘望遠鏡看到，但它在地球周圍兩個月的逗留有助於保持我們對太空岩石的濃厚興趣。”
兩年前，在所謂的行星防禦系統首次測試中，美國宇航局甚至一艘航天器撞向一塊巨大的太空岩石 Dimorphos，證明如果小行星與地球相撞，可以改變其方向。
私營公司也希望向小行星發射航天器，希望開採天體中含有的貴金屬。
“小行星是根據其軌道和其內容進行分類的，”同樣來自邁阿密大學的伯特蘭·達諾博士說。
“有些只是由石頭製成，而另一些則含有高濃度的稀有金屬——用於電子產品的鉑和金，用於催化劑和燃料電池技術的鎳和鈷，當然還有鐵。”
“小行星採礦並不是一個遙遠的想法。目前我們的太陽系中有數百萬顆小行星，其中約 200 萬顆大小超過 1 公里。”
“其中蘊含的資源是埃爾多拉多的新夢想，目前有少數公司依賴它。”
“最近的與小行星交會、繞軌道飛行和著陸的任務表明，太空採礦可能只是時間問題。”
“但是進行小行星採礦將需要大量投資——從需要在真空中運行的採礦設備，到將提取的礦物運輸到地球所需的技術。”
“然後是航天器本身。一艘專門前往小行星以從中提取礦物的飛船很可能是一艘機器人飛船。”
“在最好的條件下，火星之旅大約需要八個月的時間。維持生命所需的空間和設備最好用於備用設備和資源存儲。”
“離開地球引力需要大量能量，因此採礦任務最好從太空或低重力天體（例如月球、火星或土星天然衛星之一泰坦）發射。”
“返回地球相對容易，但對材料來說是危險的。如果看到整個獎勵化為泡影，那將是不幸的。提煉可以在太空中進行，並定期運送提煉的產品。據我所知，沒有人想得那麼遠。”
“儘管如此，小行星採礦仍有一百倍甚至更多的潛在回報。”
“從小行星開采和返回鉑金或黃金可以讓一個人一夜之間成為萬億富翁，並有可能改變我們整個經濟、貿易和市場。”
“正如天體物理學家尼爾·德格拉斯·泰森曾經說過的那樣，‘第一個億萬富翁將是開發小行星上自然資源的人’。”
