利用 ESA 的 ExoMars 微量氣體軌道器和 NASA 的火星勘測軌道器的數據，行星科學家繪製了 1:30000 比例的 Oxia Planum 地質圖，這是 ESA 的 ExoMars 羅莎琳德富蘭克林漫遊車任務的著陸點。
福登等人。繪製了奧克西亞高原 (Oxia Planum) 最詳細的地質圖，該高原是歐空局羅莎琳德富蘭克林漫遊車在火星上的著陸點。圖片來源：福登等人.，doi：10.1080/17445647.2024.2302361。
奧夏平原位於阿拉伯半島的北緣，保留了塑造該地區的各種地質過程的記錄。
它是坑坑洼窪的阿拉伯地和較年輕的克里斯平原低窪平原之間的過渡地區。
「Oxia Planum 位於火星赤道附近，擁有近 40 億年前的沉積物，」開放大學研究員 Peter Fawdon 和他的同事說。
“從地質規模來看，這將是火星車訪問過的最古老的著陸點。”
「該地區富含在水存在下形成的黏土礦物。這些岩石非常適合保存最早生命形式的證據。這使得它成為尋找關於這顆紅色星球上是否曾經存在生命的線索的絕佳地點。
為了創建 Oxia Planum 地圖，作者使用了 ExoMars 微量氣體軌道飛行器上的彩色和立體表面成像系統 (CaSSIS) 以及 NASA 火星勘測軌道飛行器 (MRO) 上的多個儀器（包括 HiRISE 相機）的數據。
地圖詳細介紹了 15 個基岩單元，分為 6 組以及 7 個紋理和表面單元。
研究人員說：“該地圖包括主要類型的基岩，以及具有獨特形狀的結構，如山脊和火山口。”
“它甚至具有頂部的材料，例如被風吹動，或者當隕石撞擊表面時被拋向很遠的距離。”
結果是 Oxia Planum 迄今為止最高解析度的地圖，比例尺為 1:25000，每厘米等於火星表面的 250 m。
平均每天行駛 25 至 50 英里羅莎琳德富蘭克林漫遊車在地圖上將是一到兩毫米。
「這張地圖令人興奮，因為它是一個指南，告訴我們在哪裡可以找到答案，」福登博士說。
“它是我們目前對著陸點不同岩石了解的視覺假設。”
“羅莎琳德·富蘭克林漫遊車上的儀器將使我們能夠在時機成熟時現場測試我們的知識。”
這結果發表於地圖雜誌。
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彼得·福登等人。 2024. 火星奧克夏平原的高解析度地圖； ExoMars 羅莎琳德富蘭克林漫遊者任務的著陸點。地圖雜誌20（1）；號碼：10.1080/17445647.2024.2302361
