科學家發現，在“指環王”書中，霍比特人被巨人救出，但現實生活中的霍比特人可能已經被巨型鸛獵殺。
化石遺跡可能是人類的一種類似霍比特人的物種於2003年在Liang Bua Cave上發現印尼弗洛雷斯島。在那個洞穴中，科學家還發掘了大量的鳥化石 - 包括20,000至50,000年曆史的翅膀和腿部骨頭，似乎是鸛高度近6英尺（1.8米）。
華盛頓史密森尼學會的脊椎動物古生物學家Hanneke Meijer說：“從骨頭的大小來看，我們最初期待著一隻巨型猛禽，通常在島嶼上發現，而不是鸛。”
食肉巨人（Leptoptilos魯棒）是迄今未知的馬拉布鸛物種，是地球上最大的鳥類之一。
Meijer和她的同事Rokus Awe應得，11月24日在《 Linnean Society動物學雜誌》上在線詳細介紹了他們的發現。
梅耶爾告訴《生命科學》：“弗洛雷斯缺乏任何大型的哺乳動物捕食者 - 沒有鬣狗，獅子，狼或狗 - 因此，我們認為，在缺席的情況下，像鸛這樣的鳥類搬進來填補了這個角色。”它很可能是一個地面獵人，因為它的骨骼厚，使鳥的重量估計為35磅（16公斤）。
她說：“滅絕的捕食者本來可以用魚類，蜥蜴和鳥類餵食，”她說，儘管我們沒有任何證據，但原則上甚至是小少年霍比特人。 ” “這些鳥是機會主義的食肉動物 - 如果您給它們很多獵物，它們會狩獵所有這些。 ”
尚無跡象表明，霍比特人是否通過狩獵這些鳥來回歸。梅耶爾說：“在其任何骨頭上都看不到砍伐標記。”
弗洛雷斯（Flores）是各種各樣的矮人和巨大物種的家園，這是島嶼上常見的。在弗洛雷斯的居民中有侏儒大象 Stegodon還有科莫多龍，世界上最大的生活蜥蜴。大約17，000年前，那裡的許多史前動物都滅絕了，與可能在印尼島上發生的火山爆發相吻合，並轉向潮濕的氣候和現代人類的到來。
梅傑說：“我們還不確定為什麼他們都滅絕了。”
Meijer和她的同事們現在計劃調查洞穴中的所有鳥化石，以找出何時到達或進化的物種以及它們何時滅絕。 “這可以使我們更好地了解那裡的進化力在那裡起作用，不僅在鳥類上，而且還在霍比特人，”她說。
洞穴為什麼容納這麼多鳥化石仍然不確定。梅傑說：“我們希望對所有這些動物最終到達那裡的所有骨骼層的詳細研究。”
至於幻想的境界，“像《指環王》這樣的故事確實為我的作品增添了不錯的幻想感。” “我研究了印度尼西亞的傳奇，看看是否有巨型鳥類的故事，沒有找到任何故事。”
