一項新的研究顯示，來自太平洋的抹香鯨的皮膚和泡沫具有暴露於一類有毒污染物的證據，捕鯨生活在加拉帕戈斯群島周圍顯示出最強的暴露跡象。
德克薩斯州理工大學的首席研究員兼環境毒理學家塞琳·戈達德·編碼（Celine Godard-Codding）說：“這是第一次使用受威脅物種作為前哨物種在整個海平面上進行的污染研究。”
抹香鯨最多可以居住70年，以魷魚，魚類和章魚為食。該物種的雄性可以長到60英尺（18米）長。作為大型食肉動物，他們可以積累體內污染物。
該小組在熱帶和亞熱帶太平洋的五個區域中從234顆抹香鯨中採集了小組織樣品，並尋找一種酶，該酶分解了一類稱為芳族碳氫化合物的化學物質。這些包括有害污染物，例如二噁英，PCB和稱為多環芳烴（PAHS）的組。在煤，石油，天然氣和其他有機物質的不完全燃燒期間產生PAH。根據美國疾病控制和預防中心的說法，PAHS可能引起癌症以及生殖，皮膚和免疫系統問題。
當他們檢測到所有精子鯨中的酶時，發現水平是加拉帕戈斯群島的鯨魚中最高的。但這並不意味著加拉帕戈斯附近有污染物升高，她警告說，這是一個警告信號。
Godard-Codding說：“當我們想到海洋健康時，我們必須牢記的是，污染物一直是通過大氣流和洋流運輸的。” “有不是原始區域在世界上。 ”
而且，由於PAH有許多來源 - 野火和火山也可以創造它們 - 酶的存在並不一定意味著動物已經與人造污染物接觸，Godard編碼警告。
這使得鯨魚中發現的高酶激活的含義在加拉帕戈斯群島附近模糊的。
她說：“下一步確實是什麼意思。” “這可能意味著更高的污染物升高（生物標誌物），但我們不知道這一點。”
研究人員使用cross從鯨魚中收集了少量樣品，他們從每個樣品中提取了盡可能多的信息。這包括試圖直接測量樣品中存在的污染物的嘗試，但是鑑於該分析可用的少量組織，它們無法生成足夠的數據來將污染物的存在與生物標誌物的激活進行比較。
該研究於12月6日在線發表在《環境健康觀點》雜誌上。
您可以關注生活學Twitter上的高級作家Wynne Parry @Wynne_Parry。
