研究人員周四（5月19日）宣布，一名男子在2006年發生車禍後從胸部癱瘓，現在能夠通過實驗療法治療脊髓損傷來站立並採取措施。
在治療之前，現年25歲的羅布·薩默斯（Rob Summers）無法移動他的後備箱或下肢。
儘管需要更多的工作，但研究人員希望這種療法最終將允許其他人有某些類型脊髓損傷重新獲得站立，平衡和步伐的能力。
這項研究“為改善這些人的日常運作打開了一個巨大的機會……但是我們有一條漫長的道路。”
該療法涉及將電流應用於下部的特定部位脊髓。刺激不會引起運動，而是在沒有大腦幫助的情況下觸發能夠自行啟動運動的脊髓神經網絡。研究人員說，這是研究人員第一次能夠利用該網絡來允許癱瘓的人站立或採取步驟。
但是，研究人員警告該研究僅代表一個案例，沒有人告訴其他人是否會以相同的方式對治療做出反應。此外，事故發生後，薩默斯確實保留了他的下半身感覺。研究人員說，脊柱損傷更嚴重的人會失去運動和感覺，可能不會以相同的方式受益。
該研究今天發表在《柳葉刀》雜誌上。
實驗治療
在被機動車撞到後，薩默斯接受了兩年的康復療法，但沒有回到他的腿上自願運動，無法站起來或走路。
在2009年，薩默斯進行了手術，以植入一種可以刺激其下脊髓的裝置。電流旨在模仿通常來自大腦的信號。同時發出信號，患者試圖執行特定的任務，例如腿部重量。
應用刺激時，神經研究人員說，從脊髓到腿部的線索，從腿部到直接的肌肉運動。發生這種情況，沒有輸入大腦。
今天，薩默斯能夠在沒有幫助的情況下站起來四分鐘，並在削弱時有必要的幫助。在治療師和安全帶的幫助下，他可以在跑步機上邁出一步。
薩默斯在一份聲明中說：“這個程序完全改變了我的生活。”他說：“對於四年甚至無法移動腳趾的人來說，擁有自由和能夠獨自站立的能力是最令人驚奇的感覺。” “我的體格和肌肉張力大大改善，以至於大多數人甚至都不相信我癱瘓了。”
他能夠在指揮下彎曲腳趾，膝蓋和腳踝。以這種自願方式彎曲肌肉的能力需要大腦的輸入。因此，以某種方式，大腦已經恢復了損傷部位下方的脊髓迴路的機會。研究人員不確定這是如何發生的，但是他們認為電刺激可能已經重新激活了免受傷害的神經迴路，或者促使受傷的神經建立新的聯繫。
Harkema說，雖然夏天和其他可能無法接受治療的人可能再也沒有步行，但這種療法可能會大大使他們的健康和生活質量受益。
她說：“讓人們每天站立幾分鐘可以極大地改變他們的健康。”
未來的工作
加利福尼亞大學聖地亞哥分校的研究人員Ephron Rosenzweig說，需要未來的研究來複製發現，因為結果可能是安慰劑作用。
但是結果表明，即使在患者完全失去運動的情況下，仍然可能存在可行的神經迴路。
還有其他例子表明，截癱患者患有嚴重的脊髓損傷，他們能夠在技術的幫助下再次行走。上週，一名癱瘓的加州大學伯克利分校的學生能夠在機器人的“外骨骼”的幫助下畢業時走過舞台。該設備由配備傳感器的一對腿括號組成，由一台計算機控制，該計算機告訴每個肌肉何時移動。 Rosenzweig說，在這種情況下，計算機正在完成所有工作。
Rosenzweig說，在夏季，電刺激似乎允許人體自己的電路產生運動信號。
研究人員計劃對其他四名患者進行測試，並進行進一步的研究，以找出哪種患者最大的療法。
通過：實驗治療使一個癱瘓的男人恢復了站立並採取步驟的能力。需要做更多的工作來查看其他人是否也對該療法做出反應。
這個故事由MyHealthNewsdaily，生命科學的姐妹網站。在Twitter上關注MyHealthNewsdaily的工作人員Rachael Rettner@rachaelrettner。
