熔化的海冰和海象的早期運動的較早運動使保護主義者擔心今年可能會將大規模動物的大規模遷移到岸上。
儘管海像傳統上有時會進入土地，但研究人員看到他們在新地方有更多的數量來到岸上，有時甚至沒有看到。
海像以潛入海底的軟體動物，蛤和其他動物為食。通常，夏季，海象，尤其是犢牛的雌性，在食物潛水之間的漂流海冰上。 [參見海象牽引這是給出的
但是，如冰退了，它消失在海象可以進食的相對較淺的水上。剩下的冰只保留在如此深的水上，海像不能深入到底部並進食。發生這種情況時，動物撤退到較淺的水附近的土地上。
近年來，這些遷移是在空前的規模上發生的，海象聚集在40,000多只動物中。
約克說，這可能會使當地的生態系統構成限制，因為動物在集中的位置進食，而狹窄的宿舍會導致踩踏的腳踏板，這些踩踏會殺死許多牛犢，留下可以吸引飢餓的北極熊的屍體。
2009年，在阿拉斯加的Icy Cape附近發現了131個死亡海象，並在2007年在俄羅斯村莊附近的一個“大型運輸”地點發現了500名死亡人物。他說，這些大規模遷移於2006年首次在俄羅斯報導。
北極海冰的範圍已經撤退了大約30年，在2007年達到了創紀錄的範圍。根據美國國家雪與冰數據中心的數據，今年的海冰範圍很低，甚至可能低於2007年9月的記錄。
美國地質調查局的研究人員今年夏天在丘奇海南部標記了40個海象，正在跟踪他們的動作。一些人已經從偏遠的海冰到達了阿拉斯加海岸。
約克告訴《生命科學》：“今年，他們將冰的留下比前幾年要早三個星期。”
他說，在過去的幾年中，海象聚集在阿拉斯加海岸的冰冷斗篷和點躺在附近，今年他們似乎在做同樣的事情。
海象並不是唯一因撤退夏季海冰威脅的北極哺乳動物。最近的一項研究發現，海冰的損失正在強迫北極熊游泳更長的距離，威脅幼崽的生存。
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