當您前往年度流感疫苗時，您可能會考慮疼痛或可能的副作用的短暫刺痛。也許您期望在地鐵上嗅探兒童或人群的人群中感到無敵。
但是您在考慮進化嗎？
畢竟，這就是為什麼您會被戳戳。
每年，一個健康專家團隊都會設計一種疫苗，以防止他們預測的三種循環流感菌株將是該季節最普遍的。該疫苗可以幫助您的身體製造抗體來對抗那些選定的菌株。但是流感病毒迅速復制並具有較高的遺傳變化或突變率，因此您可能開發的前一年菌株的有用抗體通常無法附著於今年的突變病毒上。這種適應有助於流感病毒在其環境中蓬勃發展。它可以生存，感染和倍增。換句話說，它在發展。流感疫苗必須每年進化才能跟上。
行動進化
進化存在於我們的日常生活中，就像我們捕獲或抗擊流感病毒時一樣。進化在我們一些最緊迫的全球健康問題中也發揮了作用。例如，人類免疫缺陷病毒（HIV）的發展速度比免疫系統更快地進化。由美國國立衛生研究院資助的研究人員研究進化對人類健康的影響以尋找預防疾病的方法。
許多細菌已經對我們手頭上最常見的藥物產生了抗藥性。耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）是一種抗生素耐藥菌，會引起潛在的致命皮膚感染。甚至您手上的細菌菌落也可以演變以抵抗抗菌肥皂和手凝膠。
賓夕法尼亞大學的進化遺傳學家莎拉·蒂斯科夫（Sarah Tishkoff）與瘧疾（一種蚊子傳播的疾病）合作，每年在全球造成超過一百萬人死亡，每30秒殺死一個孩子。導致瘧疾的寄生蟲正在對通常用來抗衡的藥物具有抵抗力。
蒂斯科夫（Tishkoff）正在尋找有助於寄生蟲在瘧疾藥物存在下生存的特定基因突變。她發現的可能會導致更強大的治療方法。
研究DNA
進化影響了我們的健康以外的細菌和病毒。它可以解釋為什麼有些人患有乳糖不耐症或無法消化牛奶。世界各地的許多成年人的活性低於一種稱為乳糖酶的酶，它破壞了牛奶產品。 Tishkoff分析了來自不同非洲部落的DNA樣本，發現最近祖先是牧民的種群 - 意味著他們保留了馴養的母牛，並依靠乳製品來滋養，這使基因的變異產生了乳糖酶，從而使他們能夠消化牛奶。
在俄勒岡大學，進化生物學家喬·桑頓（Joe Thornton）專注於內分泌干擾物，我們環境中的化學物質，這些化學物質模仿人類激素並引起生育問題和其他健康問題。 Thornton從章魚，lamp鼠和類似蛇的hag魚中提取了DNA，因為它們都與人類共享一個古老的共同祖先。調查進化較老的基因對不同激素的反應如何可以告訴我們更多有關我們的基因為何反應方式。
這篇內在的生活科學文章是由與生活協會合作的國家一般醫學科學研究所，一部分國立衛生研究院。
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