本月初，五月從葡萄牙的一個度假勝地失踪的4歲瑪德琳·麥肯（Madeleine McCann）的父母被任命為女兒失踪。在公開請求尋求幫助之後，從任何地方湧入的提示。幾個自稱為心理學甚至浪費了警察資源，以錯誤的信息。
此案似乎停滯了，直到父母重新進行了審查並將其作為嫌疑人。
儘管許多公眾對父母正在調查中感到驚訝，但警察偵探卻沒有。雖然罕見的兒童事件被性犯罪者虐待和殺害，但實際上是頭條新聞父母對兒童的威脅要大得多。
研究表明，如果孩子被綁架或殺害，肇事者很可能是父母，監護人或密友。每年，數百名嬰兒和兒童被其父母之一殺害，所有年齡段的母親殺死的婦女殺害的頻率比父親多。
根據疾病控制與預防中心發表的一項2002年的一項研究，他或她最有可能被殺的那一天也是一個人的第一天：新生兒兇殺案的風險是生活中任何其他時間的十倍。對於絕大多數新生兒受害者來說，殺手是孩子自己的母親。
在2007年9月的前兩週，至少有十幾個嬰兒被他們的父母之一殺死。例如，9月5日，紐約尼亞加拉瀑布（Niagara Falls）的一位母親將她17個月大的兒子窒息而死。當天，一位佛羅里達州的母親被指控淹死了她7歲的女兒在游泳池中。如果平均每天有意被任何其他原因殺害，那將會引起全國性的抗議，但公眾幾乎沒有註意到父母殺人事件，除非在備受矚目的案件中。
一個例子是蘇珊·史密斯（Susan Smith）的母親，他在1994年將一個黑人綁架了兩個兒子。後來發現她把孩子淹死在附近的湖中。被謀殺的科羅拉多州女孩喬恩貝內特·拉姆齊（Jonbenet Ramsey）的父母聲稱，他們的女兒被一名入侵者殺害，儘管最終他們被懷疑涉及她的死亡。但是，這從未得到證明，而且案件仍然存在未解決。
當然，僅在調查中被任命為犯罪嫌疑人，這意味著很少。警察必須探索所有可能性，所有嫌疑人都被認為是無辜的，直到被證明有罪。儘管如此，如果一個孩子失踪了，可能會涉及一個或兩個父母。瑪德琳·麥肯（Madeleine McCann）實際上可能還活著，並且在某個地方還不錯。希望她 - 和她的父母 - 賠率。
本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）是Livescience的不良科學專欄作家。他是《懷疑詢問者科學》雜誌的執行編輯，也是《媒體神話者：記者，活動家和廣告商如何誤導我們》（2003年）的作者。這本書和其他書籍在他的網站。
