在一個著名的YouTube視頻中，癡呆症的老人亨利（Henry）被音樂的力量改變了。亨利最初跌倒在椅子上，無法認出自己的女兒，似乎是奇蹟般地從他的青年時代的幾分鐘音樂中脫離了他的昏昏欲睡：他對自己最喜歡的爵士歌手唱了一些詩歌，用豐富的男女唱著一些經文，而蠟像詩歌詩歌詩歌詩歌詩歌詩歌詩歌詩意。
這淒美的鏡頭展示了一種知名但研究不足的效果：專家說音樂確實可以“喚醒”阿爾茨海默氏症和癡呆症患者。波士頓大學阿爾茨海默氏病中心的神經病學家正在領導該領域，以揭示音樂似乎會影響記憶，更重要的是，如何使用音樂療法來改善記憶逐漸消失的人的生活。
該中心研究副主任安德魯·布森（Andrew Budson）說，目前有兩種理論可以解釋音樂對亨利和其他癡呆症患者的變革性影響。首先，音樂具有情感內容，因此聽到它可以觸發情感回憶 - “我們擁有的一些更有力的回憶”生活的小謎。這些類型的記憶最有可能在阿爾茨海默氏症患者的患者中升至最高。
其次，當人們學習音樂時，我們存儲知識作為“程序記憶”，與例程和重複活動相關的類型（也稱為肌肉記憶）。癡呆症主要破壞負責情節記憶的大腦部分（與我們生活中特定事件相對應的類型），但與程序記憶相關的人很大程度上完好無損。因為隨著年齡的增長，我們不會留下這種記憶，所以我們保留了對音樂的讚賞。
音樂能夠利用程序記憶並吸引我們的情感心弦的能力可能意味著它可以做更多的事情，而不僅僅是讓癡呆症患者從過去獲得原始記憶。 2010年，研究人員發現，阿爾茨海默氏症患者的回憶時間要容易得多歌曲歌詞在向他們演唱的話之後，他們說的話是在說話之後。 “這表明音樂可能會增強患者的新記憶形成，”同樣是波士頓大學的尼古拉斯·西蒙斯·塞爾特（Nicholas Simmons-Stern）說。
從那時起，研究人員一直在研究患者是否可以通過歌曲來學習重要信息，例如何時服用藥物。根據西蒙斯 - 薩特（Simmons-Sern）的說法，尚未發表的結果為這個想法帶來了希望，這表明音樂將是將來對癡呆症患者進行治療和護理的有力工具。但是，要具有預期的效果，音樂必須呈現：“歌詞需要以一種自然而增強的方式適應音樂，而配合的過程非常重要，”他說。歌詞的重複也至關重要。
儘管取得了這種進步，科學家仍然不確定音樂是否通過利用程序記憶來形成新的記憶，通過束縛情緒來增強新知識的能力有助於形成新的記憶，或者通過情緒束縛或進行兩者組合。他們只有現在才能解決音樂對老年人思想的影響，這可能並不奇怪。他們幾乎沒有研究其對我們其他人的影響。 Budson說：“我認為音樂作為科學研究領域，直到最近才被認為是合法的或主流的。”
即使在科學的堅定手中，音樂也很濕：就像愛一樣，這是一個複雜的神經刺激，科學家努力確定歌詞和曲調，聲音和意義之間的相互作用。西蒙斯 - 薩爾特（Simmons-Stern）說，他們所知道的是：“每個病人，幾乎任何人都可以從生活中擁有更多音樂中受益。”
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