吃水果和蔬菜還有另一個理由：富含果實的飲食可能會減少有害影響空氣污染對於患有慢性肺部疾病的人。
研究人員研究了倫敦醫院患有哮喘或慢性阻塞性肺疾病（COPD）的患者，發現維生素C含量較低的人在室外空氣污染水平較高的天數增加了呼吸問題的風險。
加拿大不列顛哥倫比亞大學環境衛生科學家邁克爾·布勞爾（Michael Brauer）說：“這項研究增加了一小部分但越來越多的證據表明，抗氧化劑可能會改變空氣污染的影響。”
抗氧化劑，例如維生素C，可以保護人體免受稱為損害細胞的自由基的有害分子。當空氣污染進入肺部時，自由基可以形成，證據表明它們在心髒病，癌症甚至呼吸道疾病中起著作用。
抗氧化劑可以與自由基結合，在破壞細胞之前對其進行抵消。
該研究發表在《雜誌流行病學》雜誌上發表。
健康的呼吸
在新的研究中，倫敦帝國學院的研究人員研究了200多名哮喘或COPD醫院的患者，以及他們進入醫院前後的空氣污染水平。大多數患者年齡在54至74歲之間，儘管有些患者年僅18歲。其中許多是以前的吸煙者。
具體而言，研究人員研究了“課程顆粒物”的水平，這主要是通過化石燃料燃燒而產生的。
結果表明，隨著課程顆粒物的每一次增加，每立方米10微克（MCG/m3），醫院入院風險增加了35％患有哮喘的人或COPD。
但是，在維生素C含量低的人群中，入院風險高1.2倍。
先前的研究已經連接了高水平的戶外風險增加的空氣污染呼吸道疾病的死亡以及這些情況的急診室就診。
美國環境保護局將當前的空氣污染標准定為50 mcg/m3，用於顆粒物，與歐洲標準相同。在為期三年的研究期間的45天，倫敦空氣高於該標準，儘管研究期間的中位水平約為25 mcg/m3。
由粗顆粒物組成的顆粒大約是人頭髮直徑的五分之一。汽車排氣和工業來源（例如燃煤電廠）是美國顆粒物質的主要貢獻者。
為什麼維生素C可能會有所幫助
柑橘類水果黑綠色蔬菜（如西蘭花和菠菜）是維生素C的良好來源。
在生物學上，維生素C當然是合理的，維生素C充當抗氧化劑辛辛那提兒童醫院醫療中心的流行病學家帕特里克·瑞安（Patrick Ryan）說，可以預防空氣污染的影響。
研究研究人員克里斯蒂娜·卡諾瓦（Cristina Canova）說：“在排除吸煙者和老年人後，維生素C的保護作用仍然存在，這意味著這種抗氧化劑的作用並不能用吸煙或年齡來解釋。”但是，該研究指出，吸煙者和老年人的營養水平往往比非吸煙者較低。
由於研究參與者患有哮喘或COPD，因此尚不清楚維生素C是否會受益於沒有這些疾病的人。
匹茲堡兒童醫院的兒科肺科醫生費爾南多·霍爾金（Fernando Holguin）博士說，大多數人在日常飲食中獲得足夠的維生素C，服用高劑量的維生素從未被證明可以改善哮喘。
霍爾金說，如果一個人患有氣道疾病，他或她應該繼續定期服用藥物，並避免在空氣質量差的日子裡避免戶外活動。
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