已知對大腦額葉的損害會損害人們思考和做出選擇的能力。現在科學家說，他們已經指出了主持這個大腦區域的不同部分推理，自我控制和決策。研究人員說，這些數據可以幫助醫生確定患者在腦損傷後可能會面臨哪些特定的認知障礙。
在這項研究中，加利福尼亞理工學院（CALTECH）的神經科學家檢查了愛荷華大學腦病變患者註冊表的價值30年的數據，並在其額葉葉有近350人中繪製了350人的大腦活動。他們將這些地圖與每個患者在某些認知任務中的表現的數據聯繫起來。
有了這些信息，研究人員可以準確地看到額葉的哪些部分對於不同的任務至關重要行為控制（避免訂購巧克力聖代）和基於獎勵的決策（試圖在賭場贏得錢）。
愛荷華大學的神經科學家丹尼爾·特拉尼爾（Daniel Tranel）表示：“損害特定任務的病變模式顯示了控制行為所必需的額葉區域之間非常明顯的分離，以及我們如何為選擇賦予價值以及如何做出決定所必需的那些區域。”
加州理工學院的研究人員拉爾夫·阿多夫（Ralph Adolphs）解釋說，在特定類型的決策類型中，大腦的幾個部分可能會被激活。地圖顯示額葉的哪些部分是最關鍵的區域，如果損壞，可能會導致終身障礙。
Adolphs在CalTech聲明中說：“這種知識對於腦損傷後的預後非常有用。” “許多人受苦額葉受傷- 例如，在汽車事故中頭部受傷之後 - 但損壞的確切模式將決定其最終損害。 ”
該研究發表在美國國家科學院的會議錄中。
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