在最近的夏天，墨西哥灣所謂的“死區”與新澤西州一樣大。海洋生態學家南希·拉巴萊（Nancy Rabalais）已經工作了將近30年，以跟踪該區域的規模和位置，以確定是什麼原因導致它的原因，並試圖防止其繼續增長。
她的工作已經得到了回報；從藍色出發，她最近接到電話，告訴她她被授予了50萬美元麥克阿瑟獎學金，也稱為“天才”贈款，可以花在她喜歡的情況下。
路易斯安那大學海洋聯盟的研究員拉巴拉斯（Rabalais）表示，她計劃將其用於研究，該研究將墨西哥灣的死區與密西西比州河畔耕種的肥料相關聯。這些營養物質產卵巨大藻類的花朵，最終下沉並腐爛，在水柱中消耗氧氣。這會產生大量沒有氧氣的水，幾乎殺死了附近地區的所有生命。
Ouramazingplanet與Rabalais聊了聊她的工作並獲得了該獎項。以下是對話的編輯筆錄。
Ouramazingplanet：告訴我獲得該獎項的經歷。
南希·拉巴萊斯（Nancy Rabalais）：好吧，我當然很榮幸。我從沒想過會有一個。
OAP：您怎麼發現自己贏了？
NR：我在一次會議上在墨西哥，接到我不認識的電話的電話。我想，我應該回答嗎？我做到了，這位紳士告訴我，我贏得了獎項。這是一個驚喜。
OAP：您打算使用該獎項的錢？
NR：將其重新投入我們的研究。由於預算問題，我們的預算正在收縮。這將幫助我付錢給學生，為設備付款和旅行。
OAP：告訴我您的研究。
NR：我們清楚地聯繫了低氧區域，或死區，海灣在密西西比河分水嶺進行景觀活動。這些聯繫在世界其他地區很明顯。很難說服水管理人員和資源經理，這就是這裡的情況。
這導致了立法和政策聲明以及為此做些事情的努力。即使[這些政策努力]並沒有走那麼遠，這是非常有意義的。
OAP：“景觀活動”是什麼意思？
NR：主要是耕種 - 大多數過量的氮和磷來自農業活動。
OAP：死區有什麼壞處？
NR：當您認為這是新澤西州大小不支持魚類，蝦，螃蟹或任何其他海洋生物，這很重要。海灣中的漁業尚未遍布，但是在世界其他地區，他們的漁業有死區。
OAP：與這些死區打架怎麼辦？
NR：這將在我們的生活方式和農業體系中進行變化；我們必須解決農業補貼，這鼓勵過度使用。但這不僅僅是農場社區；廢水植物會變得更好。燃燒化石燃料也將營養物質大氣沉積到水中。
可以實施許多最佳的農業管理實踐……沒有機械或化學解決方案。
OAP：您對這個話題有何感興趣？
NR：[海洋聯盟的董事]懷疑這是一個問題，並拿到了研究它的錢，並說：“研究這一點”。所以我做到了。那是28年前。
我研究的越多，我就越感興趣。公眾外展也變得很重要。
這是水質問題，會影響每個人的健康。它影響農民。它影響漁民。
OAP：您現在最興奮的是您正在做什麼？
NR：我們有實時監測氧氣的近海儀器，我想更多地了解這些氧氣水平如何變化死區增長。
OAP：在集體責任的問題上，而不是來自單個工廠的污染問題，很難讓人們考慮改變其行為？
NR：是。同樣，很難考慮發生一千英里外的事情。很難改變。有很多善意的，更面向本地的農民，而不是那些在大型農業綜合企業中做對的事情。他們正在與可持續的農作物和人造濕地一起工作[佔用原本進入死區的營養]。
他們做一些保護活動比繼續購買更經濟剛剛逃離土地的肥料。農民一直在乎，因為他們的土地是他們的生計。
OAP：為什麼其他人要關心死區？
NR：他們應該擔心，因為[死區]正在影響他人的生計和健康。
OAP：在您的工作過程中，有什麼挑戰性的時刻？
NR：2010年，我意外地從我們的一次下文中出來了，深水地平線。那是非常不愉快的。我們盡快把我和我的伙伴從水中送出。我在我的頭髮上塗了油。但是沒有人生病或任何事。
我們的海軍陸戰隊實驗室也遭到颶風的重複打擊卡特里娜颶風。風暴似乎比以前更頻繁。每次暴風雨都會越來越高。
OAP：您首先對學習海洋有興趣嗎？
NR：我八年級的生物學老師讓我開始了生物學，我在本科學習了課程。我的學校有很多面向海洋的旅行。我學會了潛水，然後從那裡開始。
OAP：您現在專注於現在和不久的將來學習？
NR：我有一筆大量的贈款來研究沼澤健康和生態系統恢復。我繼續進行缺氧工作，但我永遠不會放棄。
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