科學家們已經弄清楚了您耳朵中的陷阱門和隧道如何將聲音和運動轉化為聽力和平衡。這一發現有一天可以有助於扭轉遺傳性耳聾，並恢復建築工人和音樂會參與者失去的聽力。
研究發現，來自一個稱為TRPA1的基因的蛋白質將機械聲音變成了大腦的電氣信息。
領導這項研究的神經科學家杰弗裡·霍爾特（Jeffrey Holt）說：“這可以允許在未來五到十年內開發新的基因療法，以解決耳聾和平衡疾病。”
霍爾特（Holt）的團隊發現了聽力的工作原理：內耳內耳毛的細胞膜內部蛋白質像甜甜圈一樣形成通道。
霍爾特解釋說：“當聲音撞擊蛋白質時，孔像陷阱門一樣彈出時，會產生一個電信號，該信號被傳達給大腦以進行解釋。”
不同的結構負責聽力和平衡耳朵，但它們都取決於蛋白質駐留以解釋刺激的微小頭髮。根據霍爾特的說法，內耳是基因療法的良好候選者，因為它是孤立的 - 科學家不必對整個身體引入變化。
蛋白質既有甜甜圈結構，也有一個彈簧部分，使毛細胞“對運動的運動敏感到金原子的直徑”，霍爾特告訴生活學。
人工耳蝸放大，使耳朵對柔軟的音調和特定頻率敏感的過程也可能是由TRPA1蛋白引起的。擴增可能是由蛋白質開放和閉合的通道均一致產生的。霍爾特說，這就像一個鞦韆上的孩子。當一個孩子獨自抽腿時，她會達到一定的高度，但是當她與推動她的人一起抽水時，她可以走得更高。
使用小鼠胚胎作為模型，研究人員能夠在形成內耳毛時分離發育階段。這導致了TRPA1蛋白的分離。
該發現在10月13日在線版本的期刊上詳細介紹了自然。
