海牛是一種大型海洋哺乳動物，有蛋形的頭，拖叉子和平坦的尾巴。海牛也被稱為海牛。這個名字很適合，因為它們的身材龐大。緩慢，脆弱的自然；和其他動物食用的傾向。但是，儘管有名字，但它們與大象更加緊密相關。儘管它們看起來像是繁瑣的生物，但海牛可以快速而優雅地游泳。
海牛的大小從8到13英尺（2.4至4米），重440至1,300磅。 （200至590公斤）。他們的尾巴很大，可以為他們的游泳提供動力。海牛通常會游泳約5英里/小時（8 km/h），但是當他們感到需要速度時，它們可以在短時間內游泳15英里/小時（24 km/h）國家地理。
棲息地
海牛有三種：亞馬遜海牛（亞馬遜海牛（Trichechus Inunguis）；西印度海牛或美國海牛（Trichechus Manatus）；和非洲海牛（Trichechus Senegalensis）。他們的名字表明他們所處的地區。通常，海牛沿著幾個國家的海岸留在河流，海洋和海洋。非洲海牛居住在海岸和西非河流中。亞馬遜海牛居住在亞馬遜河排水管中，從哥倫比亞，秘魯和厄瓜多爾的源頭到巴西亞馬遜的嘴。據估計，它們的範圍約為270萬平方英里（700萬平方公里）。國際自然保護聯盟（iucn）。根據美國國際協會（UUCN）的說法，西印度海牛居住在美國南部和東部，儘管眾所周知，一些“流浪者”到達了巴哈馬。
習慣
海牛經常單獨或成對游泳。它們不是領土，因此他們不需要領導者或追隨者。當一個小組中看到海牛時，它是交配的牛群，或者是非正式的會議，這些物種只是共享一個供應大量食物的溫暖區域。一組男海牛稱為聚集。根據保存海牛俱樂部。
飲食
海牛是草食動物。在海上，他們傾向於喜歡海草。當他們住在河流中時，他們會消耗淡水植被。海牛也吃藻類。根據國家地理的說法，海牛可以在24小時內吃掉其自身體重的十分之一。最多可以等於130磅。 （59公斤）。
後代
在交配過程中，一隻稱為牛的雌性海牛將被圍繞十幾個或更多的雄性，稱為公牛。一群公牛被稱為交配群。不過，一旦男性交配，他就不會參加年輕人的撫養。
海牛女性懷孕大約12個月，根據Save Manatee俱樂部的說法。小牛或嬰兒海牛誕生於水下。母親幫助小腿到達水面以供空氣，在生命的第一個小時內，小牛將能夠自行游泳。五年後，年輕的海牛將在性成熟，並準備擁有自己的年輕人。海牛通常居住約40年。
分類/分類學
根據綜合分類信息系統（ITIS），海牛的完整分類是：
- 王國： 動物
- 子界：BiLayer
- 施加攻擊：氘核症
- 門：chordata
- 亞球：脊椎動物
- 基礎攝影：gnathostomata
- 超級類：四磷
- 班級：哺乳動物
- 子類：Theria
- Indraclass：Eutheria
- 命令：Sirenia
- 家庭：trichechidae
- 屬：Trichechus
- 物種：Trichechus Inunguis（亞馬遜海牛，南美海牛），Trichechus Manatus（西印度海牛，美國海牛，加勒比海牛隊），Trichechus Senegalensis（非洲海牛，西非海牛）
- 亞種：Trichechus manatus latirostris（佛羅里達海牛），Trichechus Manatus Manatus（Antillean Manatee）
保護狀態
IUCN的“威脅物種”的紅色名單將所有海牛都列為脆弱或瀕危的危險，並面臨著滅絕的高風險。預計在未來20年內人口將下降多達30％。數字很難獲得，特別是對於秘密亞馬遜海牛; IUCN表示，應謹慎考慮10,000名男海牛的估計值，因為數字幾乎沒有經驗數據的支持。同樣，確切的數量非洲海牛是未知的，但是IUCN估計西非的海牛少於10,000名。
這佛羅里達海牛和安提斯·海牛（Antillean Manatee）根據1966年的《瀕危物種保存法》，分別被列為1967年和1970年的瀕危物種；每個亞種的成熟個體的數量估計少於2,500，預計在接下來的兩代人中，人口的數量預計將下降超過20％，即大約40年。
但是，2017年3月31日，美國魚類和野生動物服務公司（FWS）將西印度海牛的地位從瀕危到威脅下降。 FWS稱，海牛人口數量的顯著增加和棲息地的改善都導致了下清單。
據FWS稱，據估計，目前據估計有多達6,620名佛羅里達海牛和6,300輛安提亞海牛。
“今天，我們倆都認識到我們在保存海牛人口方面取得的重大進展，同時重申了我們對在整個範圍內繼續恢復和成功的承諾，” FWS代理總監吉姆·庫爾斯（Jim Kurth）在FWS的聲明中說。
但是海牛還沒有脫離樹林，仍然被認為是“受威脅的物種”。地位的原因之一是，海牛繁殖非常緩慢 - 幾代人之間的時間約為20年。此外，亞馬遜和西非在亞馬遜和西非拖網的漁民對這些緩慢移動的哺乳動物構成了嚴重威脅。此外，在西非，海牛被獵殺。
海濱開發產生的棲息地喪失也影響了其生存。海牛也容易遭受與快艇發生衝突。
其他事實
海牛被認為進化了從四足的土地哺乳動物中，超過6000萬年前。除了亞馬遜海牛外，他們的槳板散腳架具有遺物腳趾甲，這是他們住在陸地上時所擁有的爪子的殘餘。亞馬遜物種名稱“ Inunguis”是拉丁語“無指甲”。
海牛這個名字來自Taíno（加勒比海的前哥倫比亞人）海牛，意思是“乳房”。
海牛的眼睛很小，但是他們的視力很好。它們有一個特殊的膜，可以在整個眼球上繪製以保護。他們的聽力也很好，儘管沒有外耳結構，但由於海牛的內耳骨頭較大。
海牛隻有牙齒被稱為磨牙。在整個海牛的一生中，磨牙都被不斷地取代 - 適應了他們的磨碎植被飲食。
海牛隻有六個脖子椎骨。大多數其他哺乳動物，包括長頸鹿，有七個。結果，海牛不能側面轉動頭部，必須轉過身以向後看。
藻類是光合生物，通常在海牛的皮膚上生長。
海牛從不去陸地。
海牛並不總是需要呼吸。當他們游泳時，他們將鼻子戳到水面上方，每隔幾分鐘就會呼吸幾次。根據國家地理，如果他們只是休息，他們可以在水下停留15分鐘。
與海牛相似的動物是鄧岡（漫長）。 Dugongs也處於Sirenia的命令中，但它們在另一個家庭中，Dugongidae。這些海牛堂兄在印度和太平洋中發現。他們的尾巴和象牙上有一個缺口。
海牛和矮人可能啟發了美人魚傳說。在古老的神話中，警笛聲是怪物或海若蟲，他們唱著令人著迷的歌曲，吸引水手將船隻引導到危險的岩石上。經過長時間的海上航行後，水手可能以為他們可能看到了警笛或美人魚，當時他們可能正在看到海牛或矮人。
其他資源
- 這USGS Syrenia項目對西印度海牛進行長期，詳細的研究。
- 這佛羅里達海牛計劃可以告訴您在哪裡可以看到海底，並提供划船者指南以避免碰撞。
- 在保存海牛俱樂部，您可以“採用”真正的海牛。捐贈有助於資助海牛保護。 ”
