面對去除潰瘍性結腸炎的治療失敗時，面對他的結腸，一名36歲的加利福尼亞男子選擇了非常規治療。他前往泰國，在與那裡的寄生蟲學家進行了磋商之後，他吞下了1,500個寄生蟲蛋。
在對今天發布的患者病例（12月1日）的研究中，研究人員展示了這些蠕動，共生的朋友如何幫助減輕自那時以來匿名男子炎症性腸病（IBD）的症狀。在倒下一年之內蠕蟲，他的結腸炎已改善到他不再需要治療的地步。
案例報告是關於該作用的幾項研究之一寄生蠕蟲在改變免疫系統反應中被稱為舵手。由於潰瘍性結腸炎患者的免疫系統觸發炎症破壞了腸內的炎症，因此治療炎症的方法是研究目標。
研究研究員Mara Broadhurst說：“對蠕蟲暴露如何影響自身免疫性和炎症性疾病，人們引起了很多興趣。”
雖然該報告似乎暗示了一種新的治療方法，以解決痛苦且難以治療的疾病，但它也提出了一些謹慎的信號。
這種類型的研究的一個假設是，寄生蟲的存在抑制了免疫系統的反應，從而減少了該反應帶來的疼痛。但是“這實際上不是我們發現的，” Broadhurst說。 “我們沒有看到對炎症的普遍抑制，而是修改後的反應。”
她解釋說，似乎發生的事情是身體試圖驅逐蠕蟲，這樣做會產生粘液。覆蓋腸壁的厚液舒緩了結腸炎的症狀。
對於患有潰瘍性結腸炎的人，Broadhurst警告說，蠕蟲的治療遠未被證明對每個人都有效甚至無害。
她說：“我認為我們不在我們可以以任何方式提出一般建議的階段。”因為疾病以不同的方式影響患者，在所有情況下都不會預期一種治療方法。
Broadhurst說：“我們當然不是在了解哪些患者子集將受益的階段。” “在某些條件下，由於特定的缺陷……暴露於蠕蟲實際上會加劇炎症。”
因此，華盛頓特區喬治華盛頓大學醫學中心的微生物學和熱帶醫學系主席Peter Hotez博士仍然懷疑。他的研究著重於發展中國家的蠕蟲和其他感染所帶來的負擔，其中包括無名的加利福尼亞人攝入的尿尿症蠕蟲。
Hotez說，這些蠕蟲是“在發展中國家數億兒童中結腸炎的主要原因”。
Hotez告訴MyHealthNewsdaily：“潰瘍性結腸炎自發地進行了自發的彌補。” “對我來說，最重要的是：與蠕蟲的奶嘴不是IBD的長期有效策略，並且可能非常危險，因為您實際上是通過管理蠕蟲來造成了嚴重的IBD形式。”
但是Broadhurst說，有充分的證據表明，患者不僅在他的疾病中自然變化期間得到改善。她說，在他第一次蠕蟲 - 埃格餐的四年後，在2008年，他的症狀恢復了，腸內的蠕蟲數量下降了，因此他吃了2,000個雞蛋。
她說：“隨著蠕蟲的壽命終結，炎症又回來了，我們有好處看到第二輪同樣的現象。”
Broadhurst和Hotez都同意，理想情況下，對患者的治療將涉及從蠕蟲中分離出來的化合物，而不是蠕蟲本身。
治療研究可以集中於查找和再現細胞釋放粘液以治愈腸壁的信號。
Broadhurst說：“這對開發使用這些信號通路的藥物有很多希望。” “理想情況下，對於想要尋求這種治療形式的患者來說，引入活寄生蟲是不需要的。”
