上個月在印度尼西亞引起海嘯的地震讓科學家探索海底和斷層線，以預測可能發生類似災難的地方和何時發生。儘管這樣的災難不太可能會襲擊美國的大西洋海岸，但人們越來越擔心一系列地震可能會引發加勒比海的海嘯。
同時，美國政府今天概述了將太平洋海嘯警告製度擴展到加勒比海以及墨西哥灣甚至大西洋的計劃。
平均而言，一次大地震每50年搖動加勒比海。在過去的500年中，發生了數十個幅度7.0或更高的地震，每種地震都能夠造成海嘯。最近，在1946年，8.1級地震產生了一場海嘯，造成1600人喪生。
該地區的發條般的性質使科學家詢問何時而不是其他海嘯將罷工。
在2004年12月24日發表的一項研究中地球物理研究雜誌，地質學家URI在伍茲霍爾（Woods Hole）和伍茲孔海洋學機構的簡·林（Jian Lin）的地質調查局報告說，應認真對待海嘯引起地震的危險，並呼籲實施更好的警告系統。
十磚說：“即使風險很小，加勒比海主要地震的威脅以及由此產生的海嘯的可能性也是真實的。”
危險位於兩個海底溝的底部，即西班牙裔溝渠和波多黎各溝渠，海拔27,362英尺，是大西洋中最深的一點。兩種溝渠都會形成所謂的俯衝帶，其中海洋板碰撞並下沉大陸板下方。由於這兩個戰es是深層和地震活躍的，因此它們可以生產海嘯。
Hispaniola的自然災害風險是兩倍。除了海上西班牙裔海溝外，穿越多米尼加共和國人口稠密的Cibao山谷的Septrional斷層區也能夠產生強烈的地震。一個斷層區的重型活動可能會在相鄰區域開始鏈反應，從而造成更多的破壞。
林說：“我們的結果表明，俯衝帶的大地震通常發生在岸上的深溝中，有可能增加應力或在附近島嶼上其他類型的斷層引發地震。”
雖然大西洋海岸相對無風險，但對於西北太平洋地區來說不能說同樣的話。卡斯卡迪亞俯衝帶是一條680英里的斷層線，從北加州到不列顛哥倫比亞省南部的50英里，在地理上與加勒比海的溝渠相似，除了其地震更強大。在早期文章，科學家推測整個斷層線可能同時破裂，從而導致9.0地震和海嘯，如在印度尼西亞看到。
印尼海嘯的鉛波以500 mph的速度行駛。如果波多黎各的溝渠與波多黎各海岸線平行，僅在海上75英里處，它會產生類似的波浪，它可能會在不到10分鐘的時間內到達土地。預警系統可以為居民提供短暫但至關重要的時間窗口，以準備最壞情況。
林說：“我們不希望人們反應過度，只是讓他們意識到這種罕見卻致命的事件的潛在風險，因此他們已經做好了準備。”
美國官員周五宣布，現有的太平洋海嘯檢測和警告系統將被擴展以覆蓋更廣泛的太平洋，並將擴展到包括加勒比海，墨西哥灣以及可能影響美國海岸的大西洋地區。
國家海洋與大氣管理局（NOAA）將在2007年中部部署32個新浮標，以實現全面運營，更廣泛的海嘯警告系統。總成本為3750萬美元。
