俄羅斯警告說，如果對敘利亞進行軍事罷工，俄羅斯警告說，導彈有可能擊中首都大馬士革以外的微型中子源反應堆（MNSR）。
俄羅斯外交部的聲明說：“如果彈頭，設計或偶然地碰到大馬士革附近的微型中子源反應堆，那麼後果可能是災難性的。”路透社。
敘利亞的MNSR是中文設計的核反應堆這是在1970年代初建造的加拿大小反應堆上建模的。這些裂變反應堆被設計為用於中子激活分析的研究工具（可以確定材料的元素組成），醫療同位素產生，中子X射線照相（一種核成像技術）和科學培訓 - 它們不足以提供區域電力或其他公用事業需求。 [前10個最大的核試驗這是給出的
MNSR和大多數其他研究反應器具有約2磅的核心芯。 （900克）高度富集的鈾；通常，根據國際原子能局（IAEA）的數據，核心由鈾235組成，該鈾富集已富集90％。核心在水池中冷卻，並被約4英寸厚的套管包圍（10厘米）鈹。
自1984年首次開始中國MNSR以來，反應堆設計已被證明是安全，可靠且易於操作的。除了兩個MNSR中國，中國政府促進了在敘利亞，巴基斯坦，加納，伊朗和尼日利亞的另外五個MNSR的銷售和建設。
但是，人們一直擔心這些反應堆中使用高富集的鈾235。儘管MNSR只需要少量的U235，但富集為90％，但它足夠有效，可以稱為“武器級”鈾。
自1970年代以來，美國和其他國家已經調查了將研究反應堆轉化為更安全的鈾的可行性。根據IAEA網站的說法，將這些小反應堆轉換為低增添鈾的過程已經成功實施：“人們普遍認為，將MNSR（轉換為低含量的鈾）的轉換是可行的，並且中國或其他燃料製造商可能會為Mnsr Reactors生產Leu Cores，這很可能會為附近的Mnsr Reactors生成Leu Cores。
但是，並非所有研究反應器都轉化為低增強的鈾，而敘利亞MNSR仍使用高度富集的鈾235。卡內基捐贈者的馬克·希伯斯（Mark Hibbs）告訴路透社，這引起了核專家之間的關注：如果反應堆中的核材料被導彈罷工或其他一些攻擊驅散，可能會有“嚴重的局部輻射危險”。
IAEA前首席檢查員Olli Heinonen告訴路透社，反應堆的核材料要比建造核彈所需要的要少得多。他說：“因此，出於核爆炸性目的，它的價值有限。”他補充說，任何放射性污染都將是當地問題。 ”
儘管如此，俄羅斯外交部正在敦促國際原子能機構向其成員提供“分析與美國跨國公司和敘利亞其他設施可能罷工有關的風險”。
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