約翰內斯·古騰堡（Johannes Gutenberg）通常被稱為印刷機的發明者。的確，德國金匠對這項技術的15世紀貢獻是革命性的 - 使書籍的大規模生產和整個歐洲的知識的快速傳播。但是，印刷的歷史早在古騰堡的時間之前就開始了。
中國僧侶和街區
在古騰堡（Gutenberg）近600年前，中國僧侶使用一種稱為塊印刷的方法將墨水放在紙上，其中木製塊塗有墨水塗覆，並將其壓在紙上。以這種方式印刷的最早尚存的書籍之一 - 古佛教徒文字被稱為“鑽石經” - 在唐（T'ang）王朝（618-909）中於868年創作中國。這本書被密封在中國鄧豪（Dunhuang）附近的一個洞穴中，在1900年被發現之前已有近一千年的歷史，現在被安置在倫敦的大英圖書館。
早在八世紀，日本和韓國也使用了用於這種早期印刷方法的雕刻木塊。這些地方的私人打印機使用木材和金屬塊，在發明了可移動類型之前，在幾個世紀以來就生產了佛教和道教的論文和歷史。
一個重要的進步木塊打印出現在11世紀初，當時一個名叫Bi Sheng（Pi Sheng）的中國農民開發了世界上第一種可移動類型。儘管Sheng本人是一個平民，並沒有留下太多歷史之路，但他巧妙的印刷方法涉及數百個個人角色的生產，並由他的當代人，一位名叫Shen Kuo的學者和科學家證明了這一點。
Kuo在他的11世紀作品《夢想泳池論文》中解釋說，Sheng的可移動角色是用烤粘土製成的。他使用的墨水是松樹，蠟和紙灰的混合物，正如Kuo所說的那樣，Sheng的方法可用於相當快地打印成千上萬的文檔副本。
雖然在整個12世紀和13世紀，其他幾家中國打印機都使用了陶器可移動類型，但直到許多世紀後，Sheng的可移動類型才在中國或其他地方成為主流。
在14世紀，元王朝的中國政府官員王·陳（Wang Chen）獨立地創造了自己的一套可移動角色。他開發這種新的印刷方法的動機是出版了一系列關於農業的書籍，標題為“ Nung Shu”。
最終，使用了久經考驗的木刻方法，而不是可移動類型，最終在1313年印刷了“ Nung Shu”。但是陳的印刷方法確實抓住了，儘管很緩慢，並且用於在隨後的幾個世紀中復製文檔。金屬類型（由青銅和錫製成的金屬類型）在中國也被用於印刷書籍和紙幣，直到至少18世紀。
歷史證據表明，金屬可移動類型也在14世紀後期在韓國獨立開發。 1377年，一位名叫Baegun的韓國僧侶因使用可移動金屬類型的佛教語言而被認為。這本兩卷書籍被稱為“ Jikji”，被認為是世界上印有金屬類型的最古老的書。一卷作品在法國國家圖書館舉行。
儘管具有可移動類型的早期成功，但這種印刷方法在亞洲的速度並沒有像在歐洲那樣快。這個不冷不熱的接待很可能是由於亞洲寫作系統的複雜性。與許多西方語言的簡潔，字母腳本不同，中文，日語和韓語由數千個字符組成，每個字符都必須單獨施放以使用可移動類型進行打印。如此艱鉅的任務可能使木刻似乎是用這些語言打印的更有效的選擇。
但是，歐洲人迅速採用了可移動類型。在印刷機發明之前（在1440年至1450年之間的某個時候），大多數歐洲文本是使用Xylography印刷的，Xylography是一種與868年印刷“ The Diamond Sutra”的中文方法相似的一種形式。未用木質印刷的手稿用手工複製。這兩個過程都非常密集，因此，歐洲的書籍非常昂貴，很少有人能負擔得起購買。
但是，在15世紀中葉，約翰內斯·古滕伯格（Johannes Gutenberg）在德國斯特拉斯堡（Strasbourg）確立了自己的金匠和工匠，這一切都發生了變化。在Strasbourg，Gutenberg首先開始嘗試Xylography和開發更有效的印刷方法。
古騰堡印刷機
像Bi Sheng，Wang Chen和Baegun之前一樣，Gutenberg確定要加快印刷過程，他需要將傳統的木製塊分解為他們的各個組件中的傳統木製塊 - 下案字母和上層字母，標點符號，標點符號等。銻和錫。他還使用亞麻籽油和煙灰創建了自己的墨水，這一開發代表了對中國使用的水基油墨的重大改進。
但是，真正使古騰堡與他在亞洲的前任區分開來的是，他開發了一條新聞界，它將墨水從可移動類型轉移到紙上。古騰堡（Gutenberg）適應了葡萄酒壓力機，紙磨製造商的壓力機和亞麻電機中發現的螺絲機制，開發了一條非常適合印刷的壓力機。第一次打印機允許組裝線式的生產工藝比用手將紙壓入墨水要高得多。歷史上的第一次，書籍可能是大規模生產的，並且是傳統印刷方法的一小部分。
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