國防高級研究項目局（DARPA）是美國國防部負責為軍方開發新技術的部門，他正在尋求對看起來像未來派的直升機型車輛進行“激進改進”，這些車輛旨在起飛，徘徊，垂直垂直地。
該機構已向四家公司授予了資金，以發展無人。垂直起飛和著陸（VTOL）飛機是DARPA VTOL實驗平面或VTOL X平面程序的第一階段的一部分。 DARPA官員表示，Aurora Flight Sciences Corporation，波音公司，Karem Aircraft，Inc。和Sikorsky Aircraft Corporation收到了合同，以設計可以在不犧牲範圍或效率的情況下實現更高最高速度的車輛。
計劃經理Ashish Bagai在一份聲明中說：“我們選擇的旨在創建新技術的建議並結合了VTOL設計到目前為止尚未成功開發的現有技術。” “我們渴望看看表演者是否可以將他們的想法整合到有可能實現我們設定的性能目標的設計中。” [在圖像中：垂直飛行飛機起飛這是給出的
以前，工程師一直在努力提高這些垂直起飛和降落飛機的性能，尤其是關於車輛的垂直飛行機構官員說，巡航能力。 DARPA的VTOL X平面計劃旨在加強車輛的最高持續飛行速度，提高其懸停的能力，並確保飛機可以運輸較重的負載。
Bagai說：“我們正在尋找解決這個極具挑戰性問題的不同方法，我們得到了問題。”
VTOL X平面程序的一些特定目標包括：
- 達到345英里/小時（555 km/h）至460 mph（740 km/h）的最高持續飛行速度；
- 將飛機懸停效率從60％提高到至少75％；
- 有用的負載量至少40％的預計總重量為10,000至12,000磅（4,540至5,440千克）。
當前的設計看起來像是直升機和固定翼飛機的混合動力車，是無人駕駛的飛行器，但最終DARPA打算將VTOL X平面計劃中的技術應用於載人飛機。
2015年底，這四家公司將被要求為其車輛提交初步設計。然後，DARPA將審查提交內容，並選擇作為原型構建的提交。 DARPA官員稱，該機構的目標是在2017年或2018年進行首次VTOL測試航班。
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