地質學家發現了14.3億年曆史的深海微生物化石，提供了更多證據，表明生命可能起源於海洋的底部。
古老的黑人吸煙者煙囪在中國礦山中發掘出來的科學家比以前被鑑定的類似化石大10億年今天發現在海床上。
聖路易斯大學地質學家蒂莫西·庫斯基（Timothy Kusky）說：“這些是地球上最古老的生命形式的殘餘物。”
庫斯基說，化石提出了“誘人的建議”，即生命在深海水熱通風孔附近發展而不是在淺海中發展，因為其他證據提示。
黑色吸煙者的煙囪在地殼中淹沒的開口處發育，散發出富含礦物質的水，其熱量為752華氏度（400攝氏度）。不取決於陽光或氧氣的細菌進入易碎的煙囪，這些煙囪周圍生長並以溶解的礦物質為食。
庫斯基告訴《生命科學》：“有些人喜歡在極端環境中稱其為生命。與我們生活的條件相比，這些細菌幾乎生活在另一個星球上。”
石質煙囪可以長更多50英尺（15米），但是即使是現代的煙囪樣品也非常困難，因為它們脆弱，觸摸時會崩潰。
庫斯基說：“這一發現為地質和地質生物學研究提供了寶貴的地質和地質生物學研究樣本。”
庫斯基說，煙囪的年齡和大小將幫助科學家了解古老的水熱增長和如何生活的發展在海底可能相互聯繫。
儘管化石可能很舊，但它們不是地球生命中最古老的證據。最古老的標本是35億年的圓頂形細菌，稱為基質石，在西澳大利亞州發現，表明淺海是生命的出生地。
紐約美國自然歷史博物館的地質學家和策展人Ed Mathez與發現無關，他說，即使有基質的人，關於生命起源的判決也已經結束。
馬蒂斯說：“他們告訴我們生活已經很久以前存在，但是關於它的起源仍然是一個懸而未決的問題。”
Mathez指出，黑人吸煙者化石對生命的起源同樣不確定，但補充說，新發現顯著推翻了已知的深海微生物統治。
他說：“就個人而言，生活的深海起源使我成為一種非常可能的可能性。”
庫斯基說，最後，甚至可能有年長的黑人吸煙者煙囪化石等待被發現。
他說：“到目前為止，這些化石為深海生活提供了最古老的證據。”他的團隊的發現在本期刊《岡瓦納研究》雜誌上詳細介紹了。
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