巴拿馬的地峽被指責為從觸發永無止境的冰河時代到將恐怖鳥和負鼠等奇異生物帶到北美的一切。
現在，有新的地質證據表明狹窄巴拿馬陸橋從海上出現了1200萬到1500萬年前，比想像的要早得多。這種早期的隆升對盛行的想法造成了破壞，這表明僅在300萬年前就建立了這條土地。
哥倫比亞波哥大市波哥大大學的地質學家卡米洛·蒙特斯（Camilo Montes）說：“陸橋已被用來解釋許多全球現象，但我們要說的是在此之前形成的1000萬年的陸橋。”
在巴拿馬陸橋形成之前，一個深水通道將沿赤道的太平洋和大西洋聯繫起來。根據幾項研究，隨著陸橋的興起，縮小縫隙可能通過改變洋流來冷卻地球的氣候，從而將行星捕獲在北半球冰川的重複循環中。沼澤地形也成為了從北美到南美洲穿越的動物的高速公路，反之亦然。 [圖片：北美如何隨著大陸的發展這是給出的
但是近幾十年來，科學家還發現了地質和化石證據，證明了一座較早的陸橋，引發了關於地峽形成的何時以及它是否真正改變地球氣候的爭議。
在巴拿馬運河擴張項目暴露的岩石中，蒙特斯和他的同事發現陸地動物的化石這表明美洲之間的高速公路開放了1700萬年前。但是動物可以跳島，因此化石沒有證明300萬年前的大部分陸橋存在。
為了加強案件，研究小組現在已經追踪了一個古老的河流系統的道路，該系統曾經從巴拿馬流到陸橋。這條河帶有一套獨特的晶體，稱為鋯石，從巴拿馬的火山爆發，並沉積在哥倫比亞。蒙特斯說，煤層的煤炭和土壤與河流沉積物分層。
他告訴Live Science：“我們知道這是海平面以上的環境。”
蒙特斯說，現在，研究人員將需要找到大約300萬年前全球氣候冷卻的新解釋。他說：“這也留下了開放，為什麼這些動物決定在越過陸橋之前等待一千萬年。這是一個令人困惑的問題。” （大陸之間物種的大規模交換也發生在300萬年前。）
研究結果於4月8日發表在《科學雜誌》雜誌上。
結果表明，在巴拿馬的地峽1200萬至1500萬年前，沒有深水差距。一些研究人員將早期陸橋與印尼群島，深水海峽阻止了遷移的動物，但允許海洋生物通過。
荷蘭阿姆斯特丹大學的Carina Hoorn在這項研究的評論中也在科學上發表。 “將巴拿馬土地橋的年齡推遲了超過1000萬年。”霍恩寫道：“但是，早期的地面聯繫使一系列看似奇怪的結果調和。這些事件很難解釋中美洲海道是否直到300萬年前才閉合。”
關注貝基·奧斯金（Becky Oskin）@Beckyoskin。遵循現場科學@livescience，，，，Facebook和Google+。最初出版現場科學。
