北美各地狼的DNA測試表明，犬隻只有一種：灰狼。
更重要的是，紅狼和東部的種群狼，被認為是獨特的物種，實際上只是灰狼的雜種，土狼研究發現，這種情況可能在過去幾百年中出現。
研究人員說，這些發現於週三（7月27日）發表在《科學雜誌》雜誌上，可能對美國被認為瀕臨滅絕的狼的保護產生影響。 [在照片中：與灰狼的瀕危地位的戰鬥這是給出的
在這項研究中，科學家對28個犬科動物的整個基因組進行了測序，包括灰狼，北美的東部狼，紅狼和土狼。
研究表明，從遺傳上講，灰狼和土狼彼此之間並不差異很大。根據DNA的結果，大約50，000年前，這兩個物種可能與歐亞大陸的一個共同祖先有所不同 - 最近比以前的100萬年前估計要多。
同時，發現紅狼被認為是美國東南部的原生，以及大湖地區的東部狼，被發現是遺傳雜種。
研究作者羅伯特·韋恩（Robert Wayne），加利福尼亞大學洛杉磯分校的生態學與進化生物學教授羅伯特·韋恩在一份聲明中說。
這項研究發現，與東部狼相比，紅狼在其遺傳構成中更像是土狼的樣子，這在歷史上是有意義的。研究人員說，在雜交之前，人類一旦灰狼開始被獵殺該地區，人類就會大大改變美國東南部的狼的棲息地，雜種狼只能與其他混合動力和土狼保持一致。
“如果您對人類（來自歐亞大陸的人類基因組）進行了同樣的實驗，您會發現1-4％的人類基因組具有來自另一個物種的奇怪基因組元素：尼安德特人，”韋恩解釋說。
研究人員認為，他們會在紅狼和東狼中看到更大的“奇怪的基因組元素”，也許至少10％至20％的基因組無法通過動物與灰狼和土狼的關係來解釋的基因組。 ”但是，我們在同一物種中的平均含量僅3％至4％，與我們的同一物種相比，與我們相比，與我們相比，這是相比之下。
保護意義
到20世紀中葉，狼幾乎從連續的美國被滅絕。在灰狼和紅狼後得到保護之後《瀕危物種法》在1970年代，保護努力導致動物種群中等捲土重來。在北卡羅來納州重新引入了紅狼，在美國西部的幾個地區恢復了灰狼，尤其是在黃石國家公園。但是掠食者的瀕危物種清單仍然是有時是一個有爭議的，甚至是政治上的問題由牧場主和農民反對，他們將狼視為對牲畜的威脅。
幾年前，美國魚類和野生動物服務局（FWS）提出了有爭議的建議從瀕危物種清單中清除灰狼。關於狼物種的技術區別是該計劃的核心。 FW認為，灰狼已經在其原始棲息地中恢復了。代理商依靠2012年的研究要指定一個新物種，即東方狼，是與灰狼不同的物種；如果那是真的，那將意味著灰狼從未在美國東部居住過，因此FWS聲稱它不負責恢復該地區的灰狼。
韋恩在聲明中說：“最近定義的東方狼只是灰狼和土狼混合物，約有75％的基因組分配給了灰狼。” “我們沒有發現具有單獨進化遺產的東方狼的證據。灰狼應該保持其瀕危物種的地位並保留，因為去除它的原因是不正確的。灰狼確實生活在大湖區和29個東部州。”
如果進一步的研究證明該人群甚至不是真正的物種，那麼新的結果也可能會質疑是否可以將紅狼列為瀕危物種。
但是韋恩（Wayne）和他的合著者認為，要求有機體獲得瀕臨滅絕的清單是“過時的”。研究人員建議，決策者採用更靈活的方法來應用《瀕危物種法》，以便他們還可以保護填充重要生態位的雜種（即，檢查鹿種群）。
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